美九私營公司競投登月任務

【蘋果日報】美國太空總署（NASA）前日宣佈，美國下次登月任務將交由私營公司籌辦，目前有9間公司角逐累計價值26億美元（203億港元）的十年貨運合約，最快於明年人類首次登月50周年時啟航。
包括洛歇馬丁
9間競投公司中，最知名是航天製造廠洛歇馬丁（Lockheed Martin），該公司與太空總署合作多次，有份建造本周初登陸火星的探測器「洞察號」（InSight），其餘多為初創企業。署長布里登斯廷說，私營項目是總署未來10年再派人登月及居留的計劃一部份，中標公司將以自己的太空船，運載輻射監察儀等器具到月球做科學實驗，目標於2022年建造新的太空站實驗室，研究讓太空人更快登月，以及在登月期間加強安全。總署研究標書時會考慮科技上的可行性、價錢及時間表等，除總署任務外亦可為其他單位提供服務。
美方於國際太空站補給自2012年已交由SpaceX等公司運送，明年更會嘗試載人；總署希望鼓勵更多公司參與，減省成本之餘可增加往返月球班次，方便派人登月。總署會先觀察私營公司參與登月的成效，再決定是否把往返火星的任務亦私營化。
美聯社
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