海闊天空：奇難雜症

【蘋果日報】愛爾蘭是蕞薾小國，但卻有六所醫學院。首都都柏林（Dublin）有三所：國立醫學院（University College Dublin）、 聖三一大學醫學院（Trinity College Dublin），以及小弟的母校愛爾蘭皇家外科學院（Royal College of Surgeons in Ireland）。在西陲的Galway及南面的Cork，各有一間只五、六十名學生的小型，但五臟俱全的醫學院。加上在北愛的Queen's University Belfast，就是六間。
每年，醫學院之間有一次武林大會。六間醫學院的學生代表，有一次診斷技能的比拼，叫作臨床病理比賽（Clinico-pathological Competition）。
競賽很公平。先由東道主的醫學院教授挑選一例令群醫束手的疑難病例，撮成擇要。每醫學院的六人小隊，有半小時時間分析病例，另有十分鐘由隊長向大會匯報診斷。為公平起見，每個小組分別禁錮在一間小房間，不得與外界溝通，更不得聽取其他隊伍的匯報。六隊人馬都作出診斷之後，由病理學教授發表驗屍報告，宣佈死因。最後由各醫學院教授組成的評審團選出診斷最準確、分析最合理的一隊作冠軍。
那年的比賽在愛爾蘭西面海濱的Galway舉行。我就讀的愛爾蘭皇家外科學院在都柏林，學生來自世界各地。忝為隊長，隊員有黃白棕黑諸色人種。
我們正整裝待發時，解剖學的奧伯蘭教授剛剛經過。
「不要太着意罕見的病種。所謂怪病，大多都只是最常見的病種，只不過病徵出人意外而矣。依我看，答案走不出癆病、梅毒及擴散了的癌症三種。祝你們好運！」
肺癆、梅毒及癌都是日常在病房經常碰到的病例，臨床症狀變化多端。懷着奧教授的錦囊，六個小子踏上征途。
欲知戰況如何，留意下周本欄。
鍾尚志教授
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