石斛美白媲美維C　天然安全　浸大團隊研製護膚品推出

【蘋果日報】常用中藥材石斛具滋陰補腎之效，中醫師會用作入藥或食療內服。浸大研究發現石斛外用更可美肌，其中「鐵皮石斛」和「金釵石斛」更具有強效抗氧化和美白功能，可預防皮膚衰老，實驗顯示可減少皮膚細胞約20%黑色素，效果媲美現時常用的美白產品成份如維生素C，甚至比水楊酸更佳，研究團隊已把相關專利技術應用於護膚產品當中。
記者：梁銘恩
浸大中醫藥學院研究團隊花了一年多時間，專注研究石斛的成份，發現鐵皮和金釵石斛含多種和大量「芪類化合物」（Stilbenoids），成份可有效抑制皮膚的黑色素形成。參與研究的中醫藥學院助理教授曾少慧指出，細胞內的自由基和活性氧是造成皮膚衰老的重要原因，如皮膚長期暴露於陽光下便會刺激氧化分子，誘發黑色素激增以抵擋紫外線，令皮膚出現色斑和變黃衰老。如要達至美白功效，必先下調細胞中的氧化分子，並抑制黑色素含量。
曾教授指芪類化合物一般可見於葡萄皮、紅酒、堅果和野果，結果顯示成份有效抑制形成黑色素的酪氨酸酶。研究員在含黑色素的皮膚細胞中加入石斛提取物、維生素C和水楊酸，觀察不同成份消滅黑色素的功效。結果發現水楊酸表現最差，黑色素含量僅下降11%，鐵皮和金釵石斛提取物表現相若，黑色素含量分別下降18%和21%。雖維生素C表現最好，黑色素含量下跌25%，但如仔細分析石斛中不同芪類化合物表現，其中一個樣品可成功令黑色素下降50%，效果最理想。
「鐵皮」「金釵」功效最好
至於石斛的抗氧化功能，研究顯示可媲美水溶性維生素E。曾稱，不同芪類化合物雖然表現各異，但至少有兩個樣品顯示，抗氧化功能可相等於逾4,000毫克維生素E。在抗活性氧細胞實驗中，研究人員亦發現鐵皮和金釵石斛可抑制約70%活性氧，比維生素C只減一半的表現更佳。
曾教授指，一般護膚產品較多選用的維生素C、E和水楊酸屬化學抗氧化劑，從石斛中提取的芪類化合物相對較天然和安全。浸大研究團隊今年5月已就芪類化合物護膚技術取得美國專利，並與新加坡初創公司合作，應用技術於製作護膚品，有關產品現已推出市面。
浸大中醫藥學院臨床部首席講師孫鋒表示，石斛種類超過1,500種，當中以鐵皮和金釵石斛提取物最名貴，功效最好，惟古代文獻記載主要為內服，提及外用方法不多。