日本研究首確認　飛沫可傳播　H7N9恐肆虐全球

【蘋果日報】【奪命禽流感】日本有研究發現H7N9禽流感病毒可透過咳嗽等飛沫擴散，是首度確認禽流感病毒可透過這途徑傳給哺乳類動物和人，研究員擔心H7N9有可能引發新的全球流感大流行，日本政府更因此計劃改為儲備H7N9禽流感疫苗。香港食物及衞生局局長陳肇始則指港府會密切留意最新資訊。
日本放送協會（NHK）昨報道，東京大學教授河岡義裕為首的研究團隊，在雪貂實驗發現H7N9型禽流感病毒可從受感染動物咳嗽等飛沫，噴出體外污染附近環境並令其他動物受感染。由於雪貂患流感疾病與人類非常近似，所以常成為實驗對象。
陳肇始：風險一直都有
研究員將一隻健康的雪貂和一隻感染H7N9型禽流感的雪貂，分別放置在兩個籠中，兩籠相隔7厘米，經過4日觀察後，確認原本健康的雪貂亦感染了病毒，而且在離受感染雪貂80厘米範圍外，亦發現含有病毒的飛沫。
報道指在此之前，科學家相信受禽流感感染的哺乳類動物，飛沫中是沒有病毒。人類感染禽流感，主要是透過接觸染病的禽鳥或其糞便，或接觸受污染的環境如濕貨街市和活家禽市場，但如病毒可透過飛沫傳播，就會增加病毒人傳人能力。河岡義裕警告，H7N9型禽流感病毒有潛力引發全球流感大流行，呼籲提高警戒和展開進一步研究。當一種禽流感病毒累積足夠多的基因變異，變成更容易感染人類，就可能變成新的人傳人流感病毒。
日本政府為防範H7N9型禽流感疫潮爆發，決定其國內儲備H5N1型禽流感疫苗，在兩年內逐步轉為針對H7N9型的新疫苗。厚生勞動省結核感染症課主管丹藤昌治表示，由於H7N9變種為新流感的機會高，因此要盡早作準備工夫。
人類感染H7N9型禽流感的死亡率約四成，雖比H5N1的六成低，但之前研究顯示H7N9在禽類中傳播時不會使禽類出現症狀，H5N1則會導致感染禽類死亡，故追蹤H7N9在禽類中的傳播更加困難，而自H7N9五年前首次發現可感染人類後，感染者數目也比過去20年感染H5N1的多一倍。
香港食物及衞生局局長陳肇始昨出席活動後表示，港府一直有做好預防禽流感工作，如活雞「日日清」、街市清潔及消毒等。她稱禽流感風險「一直都有」，會密切留意國際間最新資訊。
98%病例來自內地
根據本港衞生防護中心上周的《禽流感疫情周報》，由2013年3月首度發現人類感染H7N9個案，至10月27日，全球共報告1,567宗病例。當中1,536宗、即逾98%病例來自內地，浙江省以310宗「稱冠」、第二是有259宗病例的廣東省。本港則有21宗個案，全部由內地傳入；對上一宗於2月23日通報，根據世衞資料，為一名60歲、於江蘇蘇州工作的香港男士，他出現感染症狀後求醫並住院；他的鼻咽分泌物樣本最初沒發現甲型流感病毒，覆檢後才證實含甲型H7N9病毒。
日本放送協會/本報記者