爭取支持同對付沙地 土釋放美牧師換撤制裁

【蘋果日報】土耳其因被美國制裁而陷貨幣危機，這場經濟戰的源頭──美國牧師布倫森（Andrew Brunson）在土耳其下獄一事出現轉機，在兩國據報達成協議、華盛頓將以撤銷制裁換取安卡拉放人下，土耳其法院昨讓他重獲自由。分析指沙地阿拉伯異見新聞工作者卡舒吉（Jamal Khashoggi）失蹤案是土耳其放人的催化劑，因安卡拉想就對付沙地爭取華盛頓支持，不得不修補美土關係。
50歲的基督教福音派牧師布倫森，被控間諜及恐怖主義相關罪名，一旦罪成，將入獄最多35年，他否認所有控罪。布倫森在土耳其居留逾20載，前年10月因被指與當地非法庫爾德族武裝組織，及被指策動前年土耳其流產政變、現居美國的土籍伊斯蘭教士居倫（Fethullah Gulen）黨羽有關被捕下獄，去年7月因健康問題改為軟禁。
解除軟禁和離境禁令
布倫森案第四場審訊昨日進行，檢察官要求法院對布倫森判監十年，但解除軟禁和離境禁令，審訊上多名證人亦指他們被說成指控布倫森的證詞不確，最後法院判布倫森入獄三年又一個半月，但指扣除被扣押時間和考慮到他庭上表現後不用再服刑，並解除軟禁和離境禁令。布倫森表示將回美國。
美國多間傳媒事前已報道，布倫森可能會當庭獲釋。全國廣播公司（NBC）和《華盛頓郵報》指，美土兩國官員上月在聯合國大會會議上達成部份協議，布倫森的控罪將減少，並在昨日審訊後或之後數天內獲釋。
《華郵》指華府會撤銷所有對土制裁，無論已經或威脅實施的，法院可能會輕判布倫森，刑期不多於他已服刑時間，甚至容許他回美服刑。有一直密切跟進此案的歐洲外交官估計，布倫森最終會被判支持恐怖組織罪成、入獄四至五年，但將被驅逐出境，因埃爾多安不想予人他向美國屈服之感。
彭斯拒認美土有協議
美國國務院發言人諾爾特審訊前指華府對布倫森即將重獲自由有希望，但稱不知兩國有協議；副總統彭斯拒絕確認協議存在，但指華府仍對土耳其釋放布倫森有希望，「總統特朗普、我們政府一早明言會堅持使硬，直至布倫森牧師自由並回到美國的家」。外界認為這說法是給埃爾多安推說是司法獨立作出決定的下台階。
美土本來是北約盟友，但華盛頓8月因安卡拉遲遲未肯釋放布倫森等原因，制裁兩名土耳其官員並向土耳其入口鋼鋁徵收雙倍關稅，令本身經濟政策問題多多的土耳其面臨巨大經濟危機，貨幣里拉急瀉。
華盛頓近東政策研究所政治學家恰普塔伊指，土耳其若在卡舒吉失蹤案鬧得沸沸揚揚之際釋放布倫森，或能反映它需要美國支持去對付沙地，此舉「可重塑特朗普與埃爾多安關係」。卡舒吉上周二前往沙地駐伊斯坦堡領事館後人間蒸發，有土耳其官員確信他在領館被沙地特工殺害，美土政府均關注事件。
政治風險顧問公司歐亞集團則指，土耳其再不放人，美國就有藉口加強制裁，甚至宣佈對違反美國對伊朗制裁的土耳其國營人民銀行罰款。
路透社/美國《華盛頓郵報》/《華爾街日報》