斑馬魚基因與人類相近

【蘋果日報】浸大研究發現受污染的斑馬魚誕下畸胎，其實斑馬魚是無辜的，只因牠們的基因與人類相近，不幸被選為實驗對象。科學界過去利用斑馬魚做實驗也很常見，這種原產於印度及尼泊爾的熱帶淡水魚，自1970年代起，就被美國一位教授選中做遺傳及發育生物學的研究。
人類癌症移植的模型
斑馬魚與人類基因相近，有八成人類疾病的相關基因可在斑馬魚身上找到對等的基因。斑馬魚屬於脊椎動物，由於胚胎透明，發育期短，24小時內可以由一個受精卵長成一條小魚，器官形成易於觀察。
斑馬魚的一些器官組織，如耳朵、肌肉、心臟、眼睛、血液、脊柱、胰臟及腎臟等產生的缺陷，均與人類相關器官的疾病病理特徵相似，而且為相同基因變異造成。因此越來越多研究人員利用斑馬魚的胚胎或幼魚，進行藥物實驗。
哈佛醫學院曾有一項研究，科學家把人類結腸癌細胞植入斑馬魚胚胎中，結果顯示，斑馬魚體內的腫瘤與人類腫瘤同樣具備快速細胞分裂及能夠形成血管等特徵。因此，醫學研究已把斑馬魚當作人類癌症移植的模型，為癌病患者試新藥。