混穀殼花泥　種植有機香草

【蘋果日報】落花不是無情物，化作春泥更護花。化作春泥的，不只有落花，穀殼也能成為泥土，滋養花草。幻想中的工廈香草工作室，是一個灰白的單位，內裏種着不同的花草，但踏進「香草女皇」Rowena的工作室，竟有走進居家室內的感覺，梳化旁的小桌子放着兩盆大的香草。坐了一會兒，她帶我們走到室外，人說別有洞天，她的工作室就是洞天外有更大的一片天，室外原來是偌大的平台，一盆又一盆花草整齊的排列着，盆子內的泥土，就混合了本地穀殼。
疏水透氣效果佳
十多年前，當香港人對「有機」依然陌生時，Rowena已開始種植有機香草，但何來泥土，她試過到農田去取土，但土地的泥砂石多，太重，難以用於盆中，而更重要的，是她希望種出有機香草，泥土當然最好同樣是有機。
訪問那天，她早已準備混合泥的原材料，急不及待要拿出來讓我們看，三個大盆子承載着泥、碳和穀殼，以適當的比例混合，就成了她所說的「植料」。一般科學泥都有一些白色的珍珠石，為了令泥土更透氣，但Rowena說這些科學泥用過就要倒掉，不能翻用，相反有着同等功能的穀殼，就能不斷地重用，非常環保。
說罷，她已混好了泥，叫我用手按壓，有趣的事情發生了，泥土就如軟海綿，被按壓後慢慢回彈，這就是穀殼的神奇之處，Rowena笑着說，沒有東西比穀殼更有彈性，而且純天然有機，是從本地米農那兒回收的，「科學泥很死實，穀殼卻不會黏着泥，做到疏水、透氣的效果」。而泥中的碳，就充當肥料，三者混合就成了很好的平衡，「泥土有足夠的養份會有微生物，有時還會見到蚯蚓。相反若是科學泥就要不斷加入肥料代替微生物，用完又要不斷加」。
栽種有機香草，當然是希望食得安心，她一語道破：「它吃甚麼，你就吃甚麼。」平時有開班教授種植香草心得，平台的種植場更是讓學生一展身手之地，用穀殼植料種出的食物，跟用化學泥種出的，除了是心理上比較心安，原來味道也有不同，有學生跟她說，在這兒種的番茄比其他社區農場種的，味道更甜。
四年前，Rowena開始自己調配植料，材料比例更是機密，得到現在這個黃金比例，當然經歷過多次失敗。
她甚至曾經從內地買入穀殼，朋友助她從廣東運載穀殼到港，但稻米並非有機，最後她知道了長春社在塱原的有機稻田，便開始了用本地穀殼，「當時試過用不同的材料混入泥，但始終不理想，直至有天，我在街市看見有蛋檔用穀殼墊着雞蛋，便想起可用這物料」。