乳你同行：腋下淋巴結需要切除嗎？

【蘋果日報】乳癌的手術治療包括乳房及淋巴結兩個方面。隨着乳癌綜合治療的發展，即除手術外，還要結合放射及藥物治療，以達到最佳的治療效果，既提高存活率，又減低治療帶來的後遺症。正因為如此，評估了病人病況，合適的病情，乳房手術可以是局部切除，淋巴結手術亦可只做前哨淋巴結切除。
最近有一位病人，做了乳房局部切除，及前哨淋巴結切除，發現前哨淋巴結兩粒之中，有一粒是有六毫米的癌細胞聚集。有醫生對她說，要再做手術，做全腋下淋巴結切除，究竟應否進一步將腋下兩組淋巴結切除呢？
美國外科協會做了一個研究，將接受局部乳房手術，而前哨淋巴結呈陽性的病人，分為兩組，一組進行兩組腋下淋巴結切除，另一組則免卻進一步的淋巴結切除，兩組人都接受跟進的藥物及放射治療。
五年後，比較兩組病人的腋下淋巴結復發比率、遠端復發比率和存活率，發現沒有分別，證明診斷到淋巴結受癌細胞感染，只代表需要藥物治療，而不代表需要手術切除。藥物治療是全身性治療，在有淋巴結轉移的情況下，它的重要性便提高了，而手術切除變成是診斷式的做法，所以不需要全淋巴切除，好處便是減低全腋下淋巴結切除，引致上肢水腫的後遺症。
我將這位病人的病情，在醫院的綜合乳癌專家會議作討論，大家都贊同免卻再做手術，並建議藥物治療後，放射治療可以覆蓋乳房尾部進入腋窩的部位。經過詳細解釋後，病人欣然接受專家會議的建議。
回顧乳癌手術的歷史，我們由一個世紀前，將全部腋窩淋巴結三組，兼大、小胸肌，胸骨後淋巴結都全切除，到保留大、小胸肌及胸骨淋巴結，再發展至保留大部份腋下淋巴結，不但沒有影響存活率，還減少了手術帶來的後遺症，提升了病人存活的生活質素。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:pollycheung@hkbcf.org
張淑儀醫生　香港乳癌基金會創會人
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