一度半空打圈　F15攔截美漢自殺　偷飛機揸走墜毀

【蘋果日報】美國華盛頓州西雅圖－－塔科馬國際機場一架沒有載客的客機，遭一名地勤人員擅自駕走，但飛機起飛不久墜毀。當局相信他是自殺，不涉恐怖主義。
皮爾斯縣警方發言人指，地平線航空公司（Horizon Air）一架有76座位的Q400雙引擎螺旋槳客機，前晚8時遭該公司一名29歲地勤人員在未經授權下駕走。
當局隨即派出兩架F15戰機試圖攔截，並阻止飛機飛近民居上空，飛機一度在空中打圈；大約飛近一小時後，就在皮吉特灣（Puget Sound）南部一個人口稀少的島嶼墜毀，觸發島上森林起火。
當局指客機墜毀跟戰機無關，海岸防衞隊接報後，亦派出一架14米長的船隻到附近水域戒備。偷走飛機的男子相信已經死亡。事件中沒有其他人傷亡。
低飛距海面不足100呎
有目擊者指，他當時正為一場婚禮當攝影師，突然見到一架低飛的螺旋槳飛機被F15戰機追截。他看不到飛機墜毀一刻，但就見到空中出現大量濃煙，「難以置信，就像電影情節」。
另有目擊者沃爾德倫指，他最初以為有飛機正進行飛行表演練習，故舉機拍攝。他指該客機「在空中打了完整一圈，曾低飛至距離海面不足100呎」，之後幾乎垂直上升，然後又回復平飛，向島嶼飛去。他本想找地方藏身，但轉身後回望，已見飛機墜毀，發生爆炸。
警稱不涉及恐怖襲擊
警方未有公佈涉事男子的身份，正對他的背景展開調查。機場航空控制人員一直跟該男子對話至8時47分，其間該男子稱「有很多關心他的人，知道這樣做會令他們失望。」而他「只是一個已破碎的人」；航空控制人員曾嘗試游說他在附近一個軍事機場降落，但他拒絕。他又曾表示擔心油耗太快，並在墜機前說「一個引擎好像停了」。
當局相信他是單獨行動，事件屬自殺，不涉及恐怖主義。西雅圖－－塔科馬國際機場一度停止飛機升降，但運作在事發後一個半小時回復正常。
地平線航空公司是阿拉斯加航空公司的姊妹公司，總部設在西雅圖，專經營美國西岸的短途航班。該公司行政總裁米倫（Constance Van Muehlen）發表視像聲明，向偷飛機男子家人，以及阿拉斯加航空和地平線航空公司職員致以慰問。
美聯社/法新社