乳你同行：十年監察，乳癌斷尾嗎？

【蘋果日報】乳癌治療完成後，我們都會囑病人定期覆診。除了檢查乳房有沒有局部復發或出現新病灶外，亦會留意病人有沒有遠端復發的病徵，例如骨痛、肚脹、咳嗽，以至定期做身體年檢，用影像檢查，例如X光、超音波、斷層掃描、核磁共振、正電子掃描等，去偵測未有病徵的體內病灶。
當然，這些檢查要做得多深入，就要視乎遠端復發的機率有多大。這則取決於乳癌發病時的解剖學期數（anatomic staging），以及腫瘤生物特性（biological subtype)，以上兩者都同樣十分重要。
管腔型乳癌，即荷爾蒙受體陽性的腫瘤，一般生長較慢，同一樣的解剖學期數，相比三陰性及HER2型的腫瘤，復發機會較低，但游離癌細胞，亦可以長時間潛伏，在身體扺抗力低的時候發作繁殖。
所以過了五年，復發機率只是減低一半左右，十年過後醫學一般定義叫「痊癒」，但是亦有個別例子，是十幾年後才發現遠端復發，即潛在的癌細胞在體內器官繁殖，形成復發腫瘤，延遲診斷，可以廣泛擴散，奪去生命。
對於病者而言，十年過後，仍不能掉以輕心，注意身體變化，繼續定期健康檢查，保持健康飲食及生活，心境開朗，多運動，但亦無需要擔憂會不會復發，最有效抵抗癌變，就是有強健體魄，不讓壞細胞有機會發作。
對於從事醫學研究的人員，如何捕捉游離癌細胞的影蹤，在未發病前消滅它，是一大課題。
香港乳癌基金會網址：http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:pollycheung@hkbcf.org
張淑儀醫生　香港乳癌基金會創會人
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張淑儀