懂逾千英文字手語　大猩猩Koko逝世

【蘋果日報】懂得用手語跟人溝通的雌性大猩猩Koko，周三在美國加州一個保育中心逝世，終年46歲。
成為書籍和電視主角
Koko於1971年7月4日生於三藩市動物園，1歲時獲動物心理學家帕特森（Penny Patterson）開始教授超過1,000個英文字手語，用來表達生命、愛，甚至死亡，是學術界對猿如何使用語言的研究中最著名的研究對象之一。280磅重的牠成為不少書籍和電視節目的主角，包括兩度登上《國家地理雜誌》封面。
在2004年，Koko利用手語告訴人牠的口受傷，並懂得以1至10的特級，表現受傷有多嚴重。有份參與研究的生物學家科恩（Ronald Cohn）表示，「Koko或代表500萬年前人類使用的語言。那是大猩猩跟人類分開進化的時期」。
在位於北加州的大猩猩基金會宣佈Koko死訊時，讚揚牠「作為所有大猩猩的大使，以及物種間的溝通與同情象徵，感動了數以百萬計民眾」。
美聯社