普京盼藉機擺脫外交孤立

【蘋果日報】世人認識的俄羅斯總統普京不是忠實足球迷，但他為籌辦今屆世界盃出心出力，分析相信克里姆林宮視世界盃為投資，不惜大灑金錢，寄望藉此擺脫外交孤立。
2010年，普京以總理身份進行大量游說工作，成功爭取世界盃主辦權，傳當中涉及賄賂。8年後，普京繼續推銷世界盃，在最新官方宣傳片粉墨登場，一改強人形象，在克里姆林宮前微笑着說：「對我國而言，迎接國際足球家庭是極大歡樂及榮譽……我們開放了國家與心扉。」
普京昨在國際足協（FIFA）會議上，讚揚FIFA「履行運動不談政治的原則」。FIFA會長恩芬天奴亦回贈高帽，稱相信世界盃能改善俄羅斯的形象，「人們將看到俄羅斯不同的一面：一個歡迎世界的國家，一個歡樂、期待節慶和開放的國家」。
開支達936億港元
英國《獨立報》記者卡羅爾認為，普京「毫無疑問期望世界這一個月會忘記政治，籠罩在俄羅斯精神的神秘魅力中」。俄羅斯政治評論員加茲指，時值美國與歐洲關係割裂，是俄羅斯爭取各國靠攏的時機，其中法國與奧地利與俄羅斯相對友好，各國對俄的抵制不會擴大，「他們視世界盃是有利投資，是改善俄羅斯形勢的途徑」。因此，俄羅斯為世界盃不惜工本，官方指開支高達120億美元（約936億港元）。
英國《獨立報》/路透社/德新社