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【蘋果日報】全球社經議題常會將各國分為兩類：發達國家和發展中國家。然而，世界大事往往不能簡單分類，更不應以故有觀念定型。試思考以下問題：全球極端貧窮人口在過去20年是倍增、不變，還是減半？
去年逝世的教育娛樂家Hans Rosling與兒子和媳婦合作撰寫新書《Factfulness》，讓讀者重新認識世界。他認為大眾每日均受制於媒體、偏見和教育影響，完全與近幾十年世界改變脫了節。不僅如此，人類善於「下結論」，且鮮會慎密思考，更加深這個問題。認知心理學家Steven Pinker也在其著作《Enlightenment Now》提出類似想法，指壞消息比好消息更易存取，使人類誤以為世界一日比一日差。要改變根深蒂固的知識和思想，了解數據、獨立思考是重新認識世界的最佳方法。
人類會依賴不同「捷徑」思考，以理解世界。從演化角度，這類快速思考方式令人類祖先快速判斷，在惡劣環境中求存。然而，現代人已鮮會面對即時威脅，反而多需宏觀理解世界，以獲長遠利益。捷徑思考令人容易誤中思考陷阱，其中一個問題是「直線思考」。Rosling曾向挪威教師和世界經濟論壇專家發問：21世紀末，全球0至14歲小孩數目增長會急升、直線發展，還是稍為放緩？答案是增長會放慢。教師只有9%答中，專家也只有26%，成績與黑猩猩的33%相近。
「理解世界不能沒有數字，更不能只以數字理解世界。」Rosling提及自己曾往莫桑比克行醫往事。當時他為一位入院小童提供簡單的餵食管和食物，但醫生同事認為他應提供更好治療，遂花半小時為小童打點滴。Rosling則認為這樣其實並非理性和理想的做法。
外人聽起來可能略欠人情味，但Rosling的想法其實有數據支持。利用當地兒童死亡率計算，他推算出駐診醫院其實只處理整個地區1.3%死亡個案。要減低當地死亡數字，單純憑感覺行事無益，宜退一步了解大局。他認為資源和時間均有限，所以較應將它們分配到社區醫療和疫苗預防工作，幫助從未有機會接受治療的98.7%兒童。社會上也有類似情況，媒體每每將注意力集中於個別案例，政府和社運人士又只相信自己理念，在無數據支持下，提出解決民生方法。最終資源錯配，受惠者變得更少，問題依舊存在。
然而，Rosling以數據說服大眾世界有改善的做法，卻惹來記者、社運人士及評論員的指斥，批評他是無視世界苦難的樂觀主義者。他坦言對評價感憤怒，並指自己是「可能主義者（Possibilist）」，目的不是要遮蓋世間醜惡，也非要誇大功績，而是利用「Factfulness」這套思考工具，抗衡失實世界觀。
社會不乏有志於改變世界的人才，但意念是一回事，要真正落手改變，還需了解事實，才能分清楚哪些政策有效、哪一些政策只是一廂情願。記着Rosling給予世人最後一課：別讓直覺和恐懼扭曲事實。知己知彼，才能百戰百勝。
何敏輝
去年逝世的教育娛樂家Hans Rosling與兒子和媳婦合作撰寫新書《Factfulness》，讓讀者重新認識世界。他認為大眾每日均受制於媒體、偏見和教育影響，完全與近幾十年世界改變脫了節。不僅如此，人類善於「下結論」，且鮮會慎密思考，更加深這個問題。認知心理學家Steven Pinker也在其著作《Enlightenment Now》提出類似想法，指壞消息比好消息更易存取，使人類誤以為世界一日比一日差。要改變根深蒂固的知識和思想，了解數據、獨立思考是重新認識世界的最佳方法。
人類會依賴不同「捷徑」思考，以理解世界。從演化角度，這類快速思考方式令人類祖先快速判斷，在惡劣環境中求存。然而，現代人已鮮會面對即時威脅，反而多需宏觀理解世界，以獲長遠利益。捷徑思考令人容易誤中思考陷阱，其中一個問題是「直線思考」。Rosling曾向挪威教師和世界經濟論壇專家發問：21世紀末，全球0至14歲小孩數目增長會急升、直線發展，還是稍為放緩？答案是增長會放慢。教師只有9%答中，專家也只有26%，成績與黑猩猩的33%相近。
「理解世界不能沒有數字，更不能只以數字理解世界。」Rosling提及自己曾往莫桑比克行醫往事。當時他為一位入院小童提供簡單的餵食管和食物，但醫生同事認為他應提供更好治療，遂花半小時為小童打點滴。Rosling則認為這樣其實並非理性和理想的做法。
外人聽起來可能略欠人情味，但Rosling的想法其實有數據支持。利用當地兒童死亡率計算，他推算出駐診醫院其實只處理整個地區1.3%死亡個案。要減低當地死亡數字，單純憑感覺行事無益，宜退一步了解大局。他認為資源和時間均有限，所以較應將它們分配到社區醫療和疫苗預防工作，幫助從未有機會接受治療的98.7%兒童。社會上也有類似情況，媒體每每將注意力集中於個別案例，政府和社運人士又只相信自己理念，在無數據支持下，提出解決民生方法。最終資源錯配，受惠者變得更少，問題依舊存在。
然而，Rosling以數據說服大眾世界有改善的做法，卻惹來記者、社運人士及評論員的指斥，批評他是無視世界苦難的樂觀主義者。他坦言對評價感憤怒，並指自己是「可能主義者（Possibilist）」，目的不是要遮蓋世間醜惡，也非要誇大功績，而是利用「Factfulness」這套思考工具，抗衡失實世界觀。
社會不乏有志於改變世界的人才，但意念是一回事，要真正落手改變，還需了解事實，才能分清楚哪些政策有效、哪一些政策只是一廂情願。記着Rosling給予世人最後一課：別讓直覺和恐懼扭曲事實。知己知彼，才能百戰百勝。
何敏輝
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