會師中環：核數標準堅離地

【蘋果日報】核數工序繁多，很多時核數師通宵達旦都未必能夠完成，近年核數標準更是不停提高，令核數工作量大到不切實際的地步，實在非行業之福。
讀者們只要比較一下2017年和2015年的年報，就會發現獨立核數師報告長了一倍有多。主要是因為核數師多了兩個重責：第一，就是要指出該公司高風險的關鍵審計事項（Key Audit Matters），並對其進行針對性的審核；第二，就是要閱讀年報的其他信息（Other Information），以檢視年報資訊有否與財務報表有重大的不一致。這兩項程序其實都要花費大量資源才能完成，例如關鍵審計事項，核數師就有機會要進行大量內部專業諮詢，並作出妥善記錄和額外審計步驟。除此以外，還有每年都更新的國際會計準則，都在不停增加各項披露，這些都令核數師的工作更沉重。
另外，會計師公會和各大會計師樓每年都會對核數項目進行抽樣檢查，以評估核數質素是否達標。這類評估通常都會發現數十個可改善的地方，然後就會自動納入下年的審核必做程序。試想像每年都這樣改善，不出數年工作量就可以翻一番，尤其是近年核數師責任增加，一出錯隨時負上刑責，使這種「有做多，冇做錯」的風氣更盛行。
可惜的是，縱使標準不停提高，但核數人手通常都沒有相應調整，結果資源有限下，核數師很多時只能草草了事。高標準不但未必能帶來高質素，甚至有反效果，實在諷刺。
神仙丁
《審計搵丁》負責人
http://facebook.com/AuditSlave/
本欄逢周五刊出