【明報專訊】美國最新公布的就業數據好壞參半，12月失業率跌至9.4％，是近18個月最低，但新增職位差過市場預期，分析指這顯示美國復蘇仍未上軌道，將為聯儲局繼續進行6000億美元買債行動帶來支持。聯儲局主席伯南克昨警告，創造的職位「不足夠」，意味就業市場仍需「相當長的時間」才能回復正常。
伯南克在參議院預算委員會聽證會的證詞裏，未有就聯儲局貨幣政策提供明確線索，只對復蘇作出審慎但較之前更樂觀的評估。他指出，消費開支改善及申領救濟人數減少，顯示經濟在脆弱復蘇中看到希望，「愈來愈多證據顯示，消費者與商業開支的自行復蘇可以延續」。他預期今年經濟增長幅度將稍強於去年。
這是伯南克自去年11月推行第2輪量化寬鬆（QE2）的買債計劃後，首次出席國會聽證會，他繼續為買債決定辯護，強調失業率高企令家庭收入與消費信心受打擊，進而令復蘇受威脅。他警告﹕「由呆滯經濟引發的通縮，可能造成長時期的差劣經濟表現。」
伯南克稱創造職位未夠 勢續QE2
失業率高企是QE2主要理據之一，聯儲局周三公布的12月議息會議紀錄指出，「經濟雖在復蘇，但速度不足以令失業率下降」。全球最大債券基金公司PIMCO的策略師克雷申齊（Tony Crescenzi）認為聯儲局不會改變買債決定，除非職位持續多月增長，或是通脹預期升溫。
美國勞工部昨公布，上月非農業職位增加了10.3萬個（市場原預期增加15萬個）。Horizon Investments首席經濟師羅奇（Jeffrey Roach）說﹕「企業必須再增加招聘，才能令我們相信經濟正持續增長」。他警告，職位增長緩慢，將令未來數季消費開支受壓。
在不同產業中，建築業表現最差，上月流失1.6萬個職位，是自去年5月以來最差表現，專業與商業服務職位增長數目亦為近5個月最底。製造業增加了1萬個職位，較分析員預期多1倍，私人企業整體增長職位11.3萬個，較11月多3.4萬個。
最新就業數據一大亮點是11月新增職位由原先預計的3.9萬，上調至7.1萬個，另12月失業率跌至9.4％，優於市場預期的9.7％，亦是自2009年5月以來最低水平。去年全年平均失業率為9.6％，是1983年以來最高，較前年高0.3個百分點。
除了職位增加，失業率下降另一主因是大批求職者因對就業前景悲觀而退出勞動市場。經濟師普遍認為美國每月需創造12.5萬個職位，才能阻止失業率上升，但就業問題改善將吸引更多人重投勞動市場，意味市場必須創造更多職位才能避免失業率回升。有分析認為，新增職位數目需較上月增加1倍，才可令失業率進一步下降。
