美「國民祖母」芭芭拉布殊逝世

【蘋果日報】美國前第一夫人兼前總統母親芭芭拉（Barbara Bush），周日才傳出健康惡化放棄治療的消息，前日就傳來噩耗已與世長辭，終年92歲。她一生樸素貼地，「國民祖母」形象深入民心，甚至比曾當總統的丈夫老布殊和兒子喬治布殊更受國民愛戴。現任總統特朗普下令下半旗致哀。
丈夫兒子任總統
布殊家族發言人公佈芭芭拉的死訊，本周六將在侯斯頓舉行喪禮。芭芭拉1925年於紐約州出生，19歲嫁予老布殊，老布殊於1989年成為美國第41任總統。兩人結婚73年，是美國史上婚期最長的總統夫妻。2001年兩人的長子喬治布殊就任第43任總統，芭芭拉成為唯一見證夫兒先後就任美國總統的女性。
老布殊的幕僚長貝克爾指，老布殊「對失去至愛的芭芭拉感到心碎」，「牽住了她的手全日和在最後一刻陪伴身旁」。喬治布殊發聲明對母親離世感到「悲痛」，「她一直提點我們和直至生命最後一刻都為我們帶來歡笑，我是很幸運的人，因為能有芭芭拉當母親」。
特朗普發聲明表揚她對國家和家庭的貢獻，指她推廣了美國家庭識字的重要性；前總統奧巴馬和夫人亦發聲明指她的謙遜體面形象是美國精神的典範；克林頓夫婦聲明讚揚她是「出色的女性」。
芭芭拉最為人熟識的是一頭白髮和頸上的假珍珠項鏈，是其一生樸素、率性而為的象徵，成為美國人心中的「祖母」。惟她的心直口快亦曾為她帶來麻煩，於1984年她作為時任副總統老布殊的夫人，曾暗批丈夫的民主黨大選對手為「女巫」或「八婆」，她事後為言論道歉。
1990年她於麻省衞斯理女子學院畢業禮上的一篇致辭，曾被學者評為20世紀最出色演說的第47位，演說作結時稱聽眾中或有人跟她一樣能以第一夫人身份話事，令在場女生不悅，但之後再補一句稱「祝那位總統好運」，惹來全場大笑。雖然夫兒先後風光當選總統，惟老布殊曾指：「她（芭芭拉）是話事人，她控制着整個家族。」據報她在公開場合會盡量避談政治，但私下支持墮胎合法化和加強槍管，跟夫兒立場迥異。
美聯社/法新社