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【明報專訊】華府政客為聯邦開支爭論不休，地方財政亦水深火熱。美國智庫預算及政策優先中心更警告，美國各州下個財政年度的預算缺口（budget gap），可能合共高達1400億美元。
美國26位在新年陸續走馬上任的新州長，都警告民眾要勒緊褲頭、共度時艱。在來年赤字逼近280億美元的加州，布朗（Jerry Brown）周一接替阿諾舒華辛力加，宣誓就任加州州長。布朗曾於1975至1983年間任加州州長，但如今卻要收拾爛攤子，加州雖是全球第8大經濟體，但負債亦極巨大。他矢言會推出「嚴苛的預算」，挽救這個全美債務最嚴重的州份。他揚言將削減開支，公布「痛苦的」州預算案。布朗的就職派對只以熱狗款客，花費不逾10萬美元，跟阿諾上次的200萬美元履新盛會迥異。
倡削公務員薪酬 紐約州長減薪
認為時機不適當，早決定不大事慶祝就職的紐約州長科莫（Andrew M. Cuomo），甫上任就宣布計劃削減公務員薪酬。他更身先士卒減薪5％（約9000美元），降至年薪約17萬美元（132萬港元）。
在赤字達130億美元的伊利諾伊州，信貸評級跟加州一樣是50個州中最低的，州議會本周希望解決纏繞兩年的預算問題，有可能通過擴大博彩業及批准州長借貸來填補預算缺口。該州自7月起便已沒有向退休金供款，管理退休金的董事局被迫要出售資產來支付退休金。
研究員：聯邦政府不會幫手
一項針對州議員的調查顯示，多達31個州都把財赤視為第一大憂慮。由於聯邦政府的刺激經濟措施資金已差不多用光，地方經濟疲弱令稅收大減，令各地預算緊張。研究員丘爾（Howard Cure）說﹕「對於許多州，我認為這將是最艱辛的一年，我相信聯邦政府不會幫手。」
路透社/紐約時報/華爾街日報
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