塑造強人形象　阻對手入閘　必要時舞弊普京三重保障高票穩勝

【蘋果日報】俄羅斯總統大選今日舉行，爭取連任至2024年的普京勝利在望，皆因他為高票當選設下三重保障──將自己塑造成帶領俄羅斯對抗西方、再成世界列強的不二人選；阻止真正競爭者「入閘」參選；必要時更可舞弊。普京唯一憂慮，恐怕是投票率低，結果認受性不足。
俄羅斯全國橫跨11個時區，遠東地區票站率先在香港時間今凌晨4時開門，殿後的波羅的海地區票站就會在香港時間明凌晨3時關閉，所有競選活動已於昨天中止。
料掌權25年　追近史太林
選前民調顯示，普京的支持率介乎70至80%，有望繼2000、2004及2012年後第四度當選總統，若順利完成任期，就可掌權25年，繼續是掌權日子第二長的蘇俄領袖，進一步追近前蘇聯獨裁者史太林在位29年。
普京前日透過電視呼籲國民利用投票權，為他們所愛的「偉大俄羅斯」選擇未來，「人民的意志、每一位俄羅斯公民的意志，將決定國家選取的道路」。
「坐定粒六」的普京，並未為選戰付出新意，在前天最後競選日探訪家鄉聖彼得堡一個醫療中心，此前雖走遍全國拉票，但缺席電視辯論，未有印製新宣傳品，增加醫療教育撥款、提升工人薪金水平等政綱亦是老調重彈。
普京的競選態度，反映他對連任充滿信心。他以「強勢總統，強勢俄羅斯」為選舉口號，在選戰大打國家尊嚴牌，正合國民胃口。分析認為，普京2014年軍事介入敍利亞內戰、吞併烏克蘭克里米亞半島，至本月初公佈多款新武器，都讓俄人感覺國家已回復自前蘇聯1990年代解體後未見的強勢，而普京正是那個可確保俄羅斯人聲音為世界所聽的領袖。
「忠誠反對派」支持率低
普京可在選舉穩贏，只因根本沒有真正對手，其他7位候選人不但是「忠誠反對派」，支持率更無一過8%，選舉期間最引起關注的行動，就只有名媛候選人索布恰克在電視論壇向極端民族主義候選人日里諾夫斯基潑水，被對方辱罵「妓女」。本被視為普京最有力挑戰者的反對派領袖納瓦爾尼，1月因曾被判侵吞公款罪成而無法參選。
若普京在如此環境下，仍嫌贏得不夠多，亦可選擇重用上屆2012年大選的舞弊招數，派車隊載鐵票選民到不同票站重複投票。雖然當地有1,500名國際監察員協助監票，但有分析指前蘇聯解體至今僅26年，不足以改變整個俄羅斯對民主的概念，舞弊亦有可能發生。
由於納瓦爾尼呼籲支持者杯葛選舉，克里姆林宮相當緊張投票率，以自拍比賽等奇招鼓勵選民投票。政府估計投票率介乎63至67%，但實際結果亦有待觀察。
普京當選無懸念，但要再管治六年恐怕困難重重。受油價低迷及西方制裁影響，俄羅斯去年國內生產總值（GDP）僅增長1.5%，普京提出的經濟改善政策包括減少政府干預，或受與他關係密切的富豪反對。
路透社/美聯社/英國《泰晤士報》