亞洲第一壩　大潭篤有水底村

【蘋果日報】大潭篤水塘今年落成100周年，港大學者透過翻查逾百年前文獻、考古，搜集到本港首條因建水塘而淹蓋的村落「大潭篤村」的資料，發現水塘下仍有建築物；又公開當年施工的歷史資料，原來水壩的設計屬劃時代，曾被譽為「亞洲第一壩」。
大潭供水計劃是殖民地時期為香港島提供淡水供應的龐大工程，當年斥資200多萬興建，包括多個水塘工程，1883年開展工程，建成後儲水量達14.19億百萬加侖，是工程最後建成和容量最大的儲水庫，至今仍為本港儲存食水。
工程師謝斐完工3年後病逝
港大建築學院房地產及建設系潘新華博士用兩年時間，翻尋歷史檔案和照片，重組大潭篤水塘的建造史。大潭篤水塘工程引水淹沒大潭篤村，當時的遷徙和賠償細節，港英政府都有清楚文獻紀錄，如1911年村內的70多名居民大多姓鍾，是客家人，至1914年政府收回15間屋，賠償5,800多港元。
為掌握在水底的村落實況，潘取得水務署許可，派員潛落大潭篤，找到村落入口並發現榕樹樹根，亦有與村落相似的磚頭建築，潘會建議古蹟辦將標示大潭篤村遺址納入大潭水務文物徑。
大潭篤水塘的主水壩由香港總工程師Daniel Jaffe（謝斐）負責設計和監督建造，1912年施工，1917年完工，被譽為「亞洲第一壩」。潘形容謝斐是有才華、聰明的工程師，水壩屬劃時代設計，包括在水壩下游進行鋼板樁臨時擋水工程等，現時在大潭灣水退時呈現的數個古井，便是當時建造作勘探之用。謝斐亦是油麻地避風塘的工程師，灣仔謝斐道就是紀念其貢獻而命名。
近年本港大型基建工程經常有工人死亡。根據資料，當時港英政府動用400多個工人建水塘，整個過程有兩人死亡，潘指昔日建築工程完全無今日的安全措施，認為死亡數字如此低屬難得。可惜謝斐在水塘落成後3年，便因病逝世，終年46歲，「（工程）做到佢散晒」。
潘實地考察時在水塘發現百年前、刻有Hong Kong字樣的「荷蘭水瓶」，即今日的汽水瓶；亦有鴉片煙盒，他推測前者為管理層消暑之物，後者為工人所好，因昔日工人誤解鴉片煙可提神。港大圖書館今明會舉行《人與水壩》歷史資料展覽，公眾可入場。
■記者廖梓霖