花期早到　遊人湧至梅花鐘花櫻桃盛放　嘉道理逼爆

【蘋果日報】近日本港氣溫漸降，貴為「歲寒三友」之一的梅花正好開得燦爛。大埔嘉道理農場的梅花開花指數日前突破90%，大量花迷湧至農場觀梅，連日來輪候穿梭巴士的人群逼爆入口。園方表示會盡量增加班車疏導，建議入場人士徒步登山賞花。
記者：林社炳
鐘花櫻桃和梅花的盛放花期本為每年2月，今年提早盛開，嘉道理農場提早進入觀賞鐘花櫻桃及梅花高峯期，連日遊園觀花人流驟增。
穿梭巴加班　建議徒步登山
嘉道理農場發言人表示，近日正值花期，吸引不少遊人入園欣賞，單是上周末及上周三便有逾千人。昨日適逢周六，大批市民趕在早上9時農場開放前到園賞花，門外有數百人輪候購買乘車券。
園方連日來加開登山穿梭巴士，惟每班只能坐24人，不少遊人選擇徒步上山觀花，爬坡登上觀賞鐘花櫻桃最集中的熱門景點胡挺生先生紀念亭。入場人士只要沿着彩虹徑或蝴蝶徑，向上走到黃金亭彎路，粉紅繁密的梅花林就在目前。
識花人王先生說，每年花期定必訪園拍攝梅花和桃花美態，過去20多年來從不間斷。今年相信受氣候暖化影響，花期早來半個月，王在今年花期已第二次訪園，上次專心拍攝鐘花櫻桃，第二次拍梅花王。嘉道理農場的梅花主要是粉紅色，西貢蕉坑獅子會自然教育中心則為白梅。
訪園賞花人多為長者及退休人士，也有大專學生及情侶結伴同遊。在台灣陽明山文化大學升學的楊小姐說，陽明山每年花季遍佈梅花、桃花、櫻花等，有時煙雨迷霧，賞花意境感覺與香港不同。
嘉道理農場節目陸續有來，除了植物，還有很多星級動物。農場下月4日及11日一連兩個周日，將會舉辦「動物全接觸」及「動物知多點」，參加者可近距離觀賞騾仔、貓頭鷹、蟒蛇等。
錯過嘉道理農場訪梅賞桃花期市民不用失望，農曆新年前後，只要攀上觀音山崎嶇的斜坡吊鐘徑，亦可欣賞賀歲的中國年花吊鐘花。亦有愛花人士選擇到大埔太和農墟旁觀賞幾棵樹齡逾20年的白梅花。有新界原居民說，過去新界農村有不少白梅樹，但隨着建屋發展已越來越少。本港賞梅景點還有大埔碗窰鄉半山洲鳳凰山的蓬萊閬苑，以及西貢北港村。