自焚佛像入畫專訪西藏當代藝術家第一人

【蘋果日報】首位獲世界著名「大都會藝術博物館」收藏作品的西藏當代藝術家Tenzing Rigdol，其破格畫像時常把佛像、卡通人物、政治議題等混於一身，具玩味之餘，同時引來爭議。他用自焚藏人作題材，也透過作品聲援劉曉波，Rigdol在紐約接受《蘋果》專訪，認為自己不過是「誠實地描繪事實」，而「誠實」是藝術家重要特質，「政治味道與否，只是外人貼上的標籤」。
駐紐約記者：鄭柏齡
今年36歲、尼泊爾出生的Rigdol是藏人後裔，在美國接受藝術教育的他，擅長把現代各種生活元素，與傳統藏族宗教符號融為一體。2013年，他創作的聖觀音畫像「Pin Drop Silence: Eleven-Headed Avalokitesvara」，獲大都會藝術博物館（The Met）看中，讓Rigdol成為首位被這間世界上最重要博物館收藏作品的西藏當代藝術家。
「外人說我的作品政治化，充滿社會議題，我不是這樣想，我只是畫出一幅『誠實』作品」，Rigdol在《蘋果》專訪內，以佛像自焚作品舉例說，「有人在西藏自焚，這是事實，我不認為作品有政治含意，我只是盡量做一個誠實的畫家」。
作為西藏藝術家，獨特身份往往引發別人各種聯想，Rigdol坦言，不能控制外人替其創作貼上甚麼標籤，但他更喜歡把歷史訊息投射到作品上，「對我來說，歷史是西藏人身份認同最重要一環，達賴喇嘛是（歷史）、藏族文化是、與中國關係也是，要知道自己身份價值，首先要認識自己的歷史。」
2010年，中國異見人士劉曉波獲頒諾貝爾和平獎，Rigdol與中國藝術家張宏圖，共同創作了一幅大型劉曉波畫像，掛在聯合國紐約總部大樓對面。Rigdol說，他認識的中國新一代藝術家，大多有「誠實」特質，故此，他對將來西藏與中國關係感到樂觀，「假如你具邏輯，想法實際，而且了解歷史，（西藏中國關係）很快會有解決方法；但有些人了解歷史，卻又隱瞞真相，這就產生了矛盾」。
國際上具一定名氣的Rigdol，過去3年在西藏流亡政府總部所在的達蘭薩拉（Dharamshala），成立名為「Dialogue Artist Residency」的藝術家駐場計劃，贊助藏人與來自世界各地藝術家合作，冀把西藏當代藝術提升至國際層面。Rigdol表示，不擔心藝術家在政治打壓下，影響創作水平，「最大困難在於協助更多藏人參與（駐場），或資金短缺，其他問題只是歷史進程中自然部份」。