沖走巨石　時速達56公里

【蘋果日報】【話你知】因暴雨而引致山坡泥土大量下滑，通常被稱為山泥傾瀉（landslide）或泥流（mudslide），但好像這次南加州暴雨，暴雨沖走的不只沙和泥，更有巨石，地質學家和緊急救災人員就稱這種泥流為土石流（debris flow）。
山泥傾瀉定義較籠統，可指任何泥石或雜物下滑，但未必像泥流般是流質。欠缺植物的山坡，遇上暴雨或突然解凍時，土壤無法完全吸收所有水份，水就會順勢往下流。當流水帶走沙、泥等體積較細的物體，就成為泥流。
但若水的勢頭較大，不只泥土，就連小石等都可帶走，隨着勢頭越來越大，甚至可捲走大樹、巨石以至汽車等重物，速度隨時可達到每小時56公里。定義上，泥流含的是小如沙泥的顆粒，假如帶着的「雜物」有不同大小形狀，就是土石流，不過中文會將兩者籠統稱為泥石流。
美聯社