頜情．頜理︰美國口腔頜面外科專科

【蘋果日報】口腔頜面外科在牙醫學上是一個高度專業化的領域。口腔頜面外科醫生主要診治口腔和面部上複雜的問題。他們受過廣泛且深入的外科訓練，專門處理及治療面部上的軟組織和硬組織。即使他們是牙科專科醫生，卻是牙醫和醫生的獨特混合體。全美每年大約有240名新的口腔頜面外科醫生從各地認可培訓實習課程中畢業。這與整形外科醫生的畢業人數大致相同。
在美國要成為口腔頜面外科醫生的途徑與在香港和其他英聯邦國家大有不同。美國大學學士畢業後，再要完成4年的基本牙科課程獲得牙醫博士學位，之後才可以申請進入口腔頜面外科住院實習計劃。目前有兩種不同的實習培訓軌道：4年或6年。這兩條軌道的課程都特別對全身麻醉，外科手術和臨床診治方面進行專門訓練。兩者之間的主要區別在於6年的培訓軌道還包括修讀於醫學院，實習生將獲得醫學博士學位。目前，全美所有執業口腔外科醫生中，大約就有三分一是具有牙醫及醫學雙博士學位。
美國口腔外科醫生的工作範圍涉及多種不同大小的手術。從最常見的手術如拔牙、植牙、鼻竇提升，在醫院處理的大手術如面部創傷修復，上下顎矯形，腫瘤切除都一手包辦。由於他們對面部的骨骼和軟組織最為了解，作為牙醫對於面部美學和審美眼光亦特別敏銳，故最近10年有越來越多人來找口腔手術醫生做面部醫學美容手術。
撰文︰香港口腔頜面外科學會吳奕亨醫生
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