【打開自閉心】馬拉松長跑

【蘋果日報】一位媽媽在家長小組分享:兒子確診自閉症後，她便辭掉工作，整天忙着閱覽關於自閉症的資料，帶孩子四出參加治療，訂下種種目標，並進行家居訓練...在場的人莫不表示讚歎，但其實最需要即時支援的是她自己。急劇的轉變、繁忙的日程、過高的目標，均令她精疲力竭。孩子確診自閉症，意味着整個家庭將要面對很大的挑戰；家長需要時間作出情緒、思想和生活上的調整去適應轉變。他們若一下子把身心拉得太緊，會容易變得焦急及失去方寸，甚至影響身體和精神健康。
自閉症孩子的培育之路就像馬拉松長跑，關鍵在於有悉心的計劃和循序漸進的訓練，而非只顧向前衝。家長宜以適合自己的步伐，維持充足的力量，邁步向前。培育過程中會有無數的起跌和障礙需要跨越；鍥而不捨的努力和堅毅的背後是很多的血汗和淚水。
自閉症未有藥物可根治；但確診不是終結，而是開始，是父母踏上不一樣的馬拉松長跑的開始。家長沿途不應是孤單的，應有支援網絡為他們打氣。譬如專業人士的協助，讓家長掌握培育策略；家人和朋友的支持，以減輕父母照顧和訓練孩子的壓力；而學校的積極支援，更是令父母寬心的重要條件。此外，大眾的接納和體諒亦可大大減低賽道上的障礙。有了這些加油站，即使是業餘跑者亦能夠迎難而上，順利完成這項終身賽事。
撰文：香港大學社會科學學院教育心理學家陳文娟博士
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