留美人數下降台僑設獎學金鼓勵台灣學子赴美

【蘋果日報】過去10年，台灣學生留美人數明顯下降。除了2015年略為反彈外，幾乎年年都是負成長。教育部統計，去年度台灣赴美留學人數為21,127人，不但較90年代的鼎盛時期少了四成，台灣更成為近年來亞洲唯一留美人數負增長的國家。對於這樣的景況，台僑感到憂心忡忡，認為這代表國家的競爭力不再。為了鼓勵學子赴美，殷勤文教公益基金會和世台聯合基金會特地與洛杉磯台北經文處合作，選出6位學生，並頒發各1萬美元（約7.8萬港元）獎助學金，獎勵他們優秀的表現。
駐洛杉磯記者：陳志豪
「我們的留學生每年都在減少，當我聽到這個訊息時，就決定應該要幫助台灣的留學生」。殷勤文教公益基金會董事長殷敏寬表示，過去自己長期與加州州立大學合作，提供獎學金給清寒學生。「但是當時不清楚自己幫助的是誰，也不了解他們有甚麼樣的需求」，而現在能夠將實質幫助提供給家鄉學子，讓她覺得很有意義。
殷敏寬說，過去許多台灣的優秀人才，都是在美國完成高等學業後返鄉效力的留學生，也因此幫助台灣成為「亞洲四小龍」之一。她認為，能留在美國的台灣人，在美國社會替家鄉努力發言，對台美關係有極大幫助。她表示，發現「經濟」是留學生的重要考量，因此決定從去年起發起這個活動。殷敏寬苦笑說，由於申請人都很優秀，因此抉擇的過程讓她十分頭大，「主要看他們對社區公益是否熱心，而第一條件當然是挑選家境清寒、有需求的學生」。
「因為我曾經轉換領域，所以我需要更多時間了解醫學知識，而這筆獎學金讓我可以無後顧之憂的學習」。本次受獎人之一的廖睿瑜是彰化孩子，目前就讀加州大學弗賽德分校（University of California, Riverside），並致力於腦癌病患血管新生的相關研究。她表示，即使腦癌在各類癌症中並不算常見，但以目前的醫學技術來講，治癒的機率還是相對來得低，而她希望自己的研究能夠為腦癌病人帶來新的希望。廖睿瑜直言，這次的獎學金對自己的幫助很大，她希望未來畢業後能夠投入業界，讓研究成果能造福更多的人。
而另一位受獎人楊千陞，則是就讀於南加州大學（University of Southern California, USC）電機工程學博士班。他表示，自己這次是透過洛杉磯經文處得到相關資訊，才申請了這筆獎學金。面對目前台灣留學生赴美銳減的問題，楊千陞也提出自身想法，「在台灣的學界與業界裏，適合博士的職缺並不多......所以對許多人來講，他們並不願做這樣的投資，而我認為這個獎學金有拋磚引玉的效果」。他強調，在異域留學是一筆不小的投資，只要能夠得到幫助，就會有更多人投入國外的學術領域。
殷敏寬說，去年舉辦第一次獎助學金活動後，回響十分熱烈，「後來也紛紛收到受獎人的回報，發現他們的研究成果被登在期刊上面，覺得自己做這件事很有意義」。她強調這個獎學金不但會繼續辦下去，以後更會逐漸增加受獎名額，希望能夠幫助更多有需求的台灣孩子，「一定要這麼做，因為以後他們都會成為台灣的棟樑」。