放寬增彈性　低津受惠者增三成

【蘋果日報】特首林鄭月娥發表首份施政報告，即為成效欠佳的低收入在職家庭津貼「補鑊」，提出7項補救措施，包括容許住戶成員合併計算工時、調高津貼額及入息上限等，並新增一層津貼額及工時要求，以及放寬個人申請。低津將易名「在職家庭津貼」，明年4月1日實施。學者估計受惠人數會增加三至四成，約17萬至18萬人。
記者：王家文
上屆政府落實的低收入在職家庭津貼，屢被批評申請繁複，窒礙申請，去年5月推出至今，只有逾3.5萬個家庭約13萬人申領津貼，遠低預期20萬戶約70萬人受惠。經過3個月檢討，林鄭月娥在首份施政報告提出7項措施補救，除放寬一人住戶申請外，也將在職家庭津貼由兩級制擴展為三級制，在中間新增一層津貼額及工時要求。
新制拉高入息限額
新制下，合資格住戶每月可獲發400元至1,200元津貼不等；另外，每名兒童每月可獲津貼500元至1,000元，同樣按住戶工時及入息而定。
現時低津入息限額以全港住戶收入中位數計算，包括沒收入的長者等；新制改以從事經濟活動的住戶收入計算，會拉高中位數，變相放寬入息限額，如2人家庭中位數由9,500元上升至1.3萬元。加上增設70%一層入息限額，加強防貧功能，讓更多在職家庭納入援助網。
舉例一個4人家庭，月入2.5萬元，丈夫每月工時達192小時，但在現行低津因超過入息限額（60%），未符合領取全額或半額津貼。新制因增設70%一層入息限額，4人家庭入息上限為2.66萬元，該家庭便可獲半額津貼，連同兩名兒童津貼，每月合共1,600元。
容許住戶工時合併
另一項放寬措施是容許住戶成員合併工時計算。例如一個3人家庭，月入不高於中位數50%，夫妻二人每月工時為100和92小時，因現行低津以申請者個人工時計算，故不達標。
放寬合併後，二人每月工時共達192小時，可領取全額高額津貼1,200元，連同一名兒童津貼共2,200元。此外，長者生活津貼也豁免計算於入息限額。新制度明年4月1日推行，易名「在職家庭津貼」，屆時會取消以家庭為單位申領鼓勵就業交通津貼，並由在職家庭及學生資助事務事統一處理。
今年施政報告沒有如低津公佈時，高調推算有數以十萬計人受惠。政府消息人士解釋，因統計處調查顯示，不少合資格申領低津人士，認為沒需要，故難作推算。但政務司司長張建宗昨表示，料有約10萬個家庭共31萬人受惠。
中文大學社會工作學系副教授黃洪指出，上述多項改革措施可令制度較鬆動，「多啲人受惠」。但部份從事散工等住戶仍難以提交工時證明，核心問題未改善，惟工時要求卻由兩層改至三層，變得更加複雜。
黃洪指，除非日後工時證明能寬鬆處理，否則申請人數未必大幅增加，估計上升三至四成，約17萬至18萬人。
市民心聲
「我生嗰陣老公請咗3日假，好彩有工人幫手，但冇工人嗰啲，如果老公只有5日侍產假就實唔夠，女人生完BB好攰，好想老公喺身邊幫手，心情都會安樂啲，但政府太遲推出措施，而產假有10個禮拜已好夠。」