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【蘋果日報】【物理學獎】美國「激光干涉儀重力波觀測站」（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，簡稱LIGO），去年宣佈首次成功探測到重力波，被譽為「世紀發現」。今年諾貝爾物理學獎亦頒給促成這次發現的三大在世功臣（圖），指他們引發「天體物理學革命」，「為觀察太空最暴烈現象，提供全新方法，測試我們知識的極限」。
三名得主分別是美國的韋斯（Rainer Weiss）、巴里什（Barry Barish）和索恩（Kip Thorne），瑞典皇家科學院昨表示，是為表彰他們對LIGO和發現重力波作出的貢獻。
愛因斯坦認為無法偵測
偵測重力波可說是物理學界的「百年夢想」。愛因斯坦1915年提出廣義相對論，將重力重新理解成物體質量令時空結構扭曲，令其他物體看似被一種力吸引。他進一步引申到當有大質量星體加速運動，造成的時空波動會以光速向外擴散，稱之為重力波。但由於重力波從數以億計光年外宇宙傳來，到地球時太微弱，造成的時空差異不夠原子核大小的幾千分之一，連愛因斯坦也認為不可能偵測到。不少科學家曾嘗試挑戰這「不可能的任務」，但都失敗告終。韋斯、索恩和今年3月逝世的英國科學家德雷弗，在1970年代中開始構思LIGO方案，將測距的激光干涉儀造成兩個數公里大的L型觀測站，偵測重力波造成的微小長度變化。
LIGO原理講來不算太複雜，但要製造堪稱史上最精密的測距儀，涉及開發新的激光技術和新物料、建造四公里長真空管道和防止微小地面震動干擾等，所涉人力物力和技術要求，需數十年才開花結果。
評審認為韋斯對解決有關工程問題貢獻最大，故分得900萬瑞典克朗（861萬港元）獎金的一半，1994年接手管理LIGO項目的巴里什，將項目擴大成涉逾20國逾千研究員的大型國際研究，亦功不可沒，與索恩各分得1/4獎金。
LIGO前年9月偵測到兩個黑洞相撞造成的重力波，去年2月宣佈時震動物理學界，引起公眾極大興趣。LIGO之後偵測到兩次重力波，意大利的歐洲重力觀測站（EGO）亦測到一次。
可比伽利略發明望遠鏡
諾貝爾物理學委員會署理主席馬滕松（Nils Martensson）稱：「我們正見證新領域誕生：重力波天文學，這會教我們了解宇宙最暴烈事件，為極端重力的性質帶來新洞見。」瑞典皇家科學院院士古巴爾（Ariel Goobar）形容這可比伽利略發明望遠鏡，「讓我們發現宇宙比我們以為的更廣闊」。
美聯社/路透社/法新社/諾貝爾獎官網
三名得主分別是美國的韋斯（Rainer Weiss）、巴里什（Barry Barish）和索恩（Kip Thorne），瑞典皇家科學院昨表示，是為表彰他們對LIGO和發現重力波作出的貢獻。
愛因斯坦認為無法偵測
偵測重力波可說是物理學界的「百年夢想」。愛因斯坦1915年提出廣義相對論，將重力重新理解成物體質量令時空結構扭曲，令其他物體看似被一種力吸引。他進一步引申到當有大質量星體加速運動，造成的時空波動會以光速向外擴散，稱之為重力波。但由於重力波從數以億計光年外宇宙傳來，到地球時太微弱，造成的時空差異不夠原子核大小的幾千分之一，連愛因斯坦也認為不可能偵測到。不少科學家曾嘗試挑戰這「不可能的任務」，但都失敗告終。韋斯、索恩和今年3月逝世的英國科學家德雷弗，在1970年代中開始構思LIGO方案，將測距的激光干涉儀造成兩個數公里大的L型觀測站，偵測重力波造成的微小長度變化。
LIGO原理講來不算太複雜，但要製造堪稱史上最精密的測距儀，涉及開發新的激光技術和新物料、建造四公里長真空管道和防止微小地面震動干擾等，所涉人力物力和技術要求，需數十年才開花結果。
評審認為韋斯對解決有關工程問題貢獻最大，故分得900萬瑞典克朗（861萬港元）獎金的一半，1994年接手管理LIGO項目的巴里什，將項目擴大成涉逾20國逾千研究員的大型國際研究，亦功不可沒，與索恩各分得1/4獎金。
LIGO前年9月偵測到兩個黑洞相撞造成的重力波，去年2月宣佈時震動物理學界，引起公眾極大興趣。LIGO之後偵測到兩次重力波，意大利的歐洲重力觀測站（EGO）亦測到一次。
可比伽利略發明望遠鏡
諾貝爾物理學委員會署理主席馬滕松（Nils Martensson）稱：「我們正見證新領域誕生：重力波天文學，這會教我們了解宇宙最暴烈事件，為極端重力的性質帶來新洞見。」瑞典皇家科學院院士古巴爾（Ariel Goobar）形容這可比伽利略發明望遠鏡，「讓我們發現宇宙比我們以為的更廣闊」。
美聯社/路透社/法新社/諾貝爾獎官網
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