話你知：衛星首次變軌爬升一萬公里

【明報專訊】火箭因發生故障未能將中星9A衛星送進預定軌道，衛星通過消耗自身攜帶的燃料和變軌發動機，透過多次變軌以重返預定軌道。衛星首次變軌，即抬升了1萬多公里。不過消耗了大量自身燃料，衛星的壽命也將大減。


目前中國正加緊試驗衛星加注系統，且進展順利，有望在中星9A壽盡前，為其提供太空加補燃料，讓衛星繼續運行。


加緊試驗衛星加注系統

觀察者網報道，衛星以自身燃料在近地點點火抬升到遠地點就算自救成功。近地點是航天器繞地球運行的橢圓軌道上距地心最近的一點。在近地點加速，是最節省燃料的改變軌道高度的方法。在軌道的其他位置變軌，不但浪費燃料，並會改變軌道的其他參數，影響地面測控跟蹤。


在近地點變軌，首先要確保中星9A在該處點火加速，並於短時間內提高速率，使衛星進入橢圓形的轉移軌道，透過多次變軌，以抵達目標軌道。根據航空航天港網站的軌道參數，中星9A在6月19日中午在近地點點火，一下抬升了1萬多公里。


為進入目標軌道，衛星運行至遠地點時再次啟動引擎，使其所需的離心力增至與最終位置的萬有引力相等。中星9A最後順利進入同步軌道做勻速圓周運動，自救成功。