英遊客詐騙索償成風 代理公司慫恿 塞浦路斯旅業斥有組織犯罪

【明報專訊】踏入暑期旅遊旺季，赴海外旅遊者眾，不過西班牙、希臘等歐洲度假勝地的旅遊業界，卻因英國旅客訛稱食物中毒、索取賠償的歪風大感頭痛。業界人士指摘索償公司慫恿旅客詐騙賠償圖利，做法儼如「有組織罪案」，警告一旦情况持續，英國旅客恐成不受歡迎人物。
明報記者 羅睿琪
西班牙馬略卡酒店業聯會稱，自2015年起，詐騙索償個案急增7倍，去年令當地酒店業界損失達5000萬歐元（約4.4億港元）。在當地經營大型酒店的米格爾（Miguel）向《衛報》稱，酒店每年平均接待約9000名英國旅客，還有來自德國及荷蘭的客人，在酒店享用美食及度假設施。以往酒店也會接獲數宗旅客懷疑食物中毒導致腸胃不適的投訴，但去年投訴索償個案一躍增至200宗，投訴者全是英國旅客，均選用全包式度假套餐，聲稱只曾食用酒店餐點，返國後由英國的索償公司代為追討。他對此現象感憤怒失望，「由於法例限制，旅客甚至不用看醫生便可索償，我們難以證明旅客無病」。
選全包式度假套餐 訛稱食物中毒
每年接待逾百萬英國旅客的塞浦路斯亦受同樣困擾。當地酒店業協會主席約安尼季斯（Zacharias Ioannides）亦向《衛報》稱，訛稱食物中毒索賠是英國旅客獨有現象，當地酒店業因而損失達500萬鎊（約5000萬港元），斥之儼如「有組織罪行」。塞浦路斯旅遊局官員則稱，全包式度假套餐帶來遊客，但無可避免出現詐騙索償問題，對是否對英國旅客設限甚至停辦這種旅遊，感到左右為難。
據國際旅遊企業途易（Tui）統計，去年英國旅客赴海外度假時因病索償的個案增加達15倍，每次賠償額達3000至5000鎊（約3萬至5萬港元），主要涉及全包式度假套餐，該類套餐訂價僅數百鎊。英國旅遊網站Travelzoo UK總經理布蘭登-布拉沃（Joel Brandon-Bravo）向英國廣播公司（BBC）表示，有關趨勢相信與索償代理有關，他們會透過電話、社交網站等渠道慫恿返國旅客索贘，甚至在度假村外「拉客」，聲稱只需在度假地購買腸胃藥的收據便足以索償。賠償其後由雙方瓜分，索償代理可佔達六成。
英外交部發聲明 籲國民勿亂索償
英國旅行社協會（ABTA）早前發起「停止詐病索償」（Stop Sickness Claims）行動，要求英國政府堵塞漏洞，制止索償代理助旅客不當圖利，挽救英國旅客形象。英國外交部更發出多項聲明，呼籲到西班牙、葡萄牙、土耳其、希臘等地旅遊的國民提防索償代理游說詐騙賠償，明言只應在「真正因受傷或患病而受害」情况下索賠，否則可能受英國及當地法律制裁。西班牙部分酒店則僱用私家偵探蒐集證據自保，政府早前亦拘捕兩名游說旅客索賠者，以調查數百宗詐騙賠償事件。
旅遊索償代理網站SickHoliday.com則稱，英國司法部每年審核約3.5萬宗旅遊索償，確認當中2.5萬宗為合法個案，說明問題並非旅客詐病，而是部分度假村有嚴重衛生問題，加上旅客法律意識增加。不過他未說明為何只有英國旅客索償個案增加。