工廈出租住宅倡列刑事罪 業主二房東經紀須負刑責 弱勢住客豁免

【明報專訊】本港租金昂貴，縱使劏房居住環境惡劣，仍吸引不少基層市民租住，近年更蔓延至工廈單位。發展局昨天建議修訂法例，把出租工廈作住宅列為刑事罪，對容許他人把工廈作非法住宅用途的業主或承租人等作刑事制裁，若只在工廈單位居住的住客則可獲豁免。局方又建議賦權屋宇署人員，當相信工廈有住宅劏房時，可向法庭申請手令，授權直接進入單位蒐證。有議員批評修例治標不治本，擔心令本港劏房租金上升。
發展局：住工廈或礙消防救援
據統計處2015年公布的數據，本港有8.64萬個劏房（分間樓宇單位），共約19.55萬人居於劏房，當中未包括工廈劏房戶。政府於2011年表示，本港約有3000名工廈劏房居民，社區組織估計現時約有1萬名工廈劏房居民。發展局指出，在工廈居住涉及安全風險較高，住戶寢居於工廈單位，一旦發生火警，或需更多時間逃生；工廈單位改作住宅用途，其逃生途徑及樓宇耐火結構低於標準，有可能妨礙消防員在火警時的拯救行動。
自2012年起，屋宇署通過一系列的大規模行動，加強針對以工廈作非法居住用途的執法工作。截至2016年底，已大規模檢查118幢目標樓宇，並於26幢工廈發現117個被用作居住用途的單位；在發出的232張法定命令中，192張已獲遵從，亦對未有遵從法定命令的人提出30宗刑事檢控。
發展局昨日向立法會發展事務委員會提交的文件中提到，為提高阻嚇作用，需要在《建築物條例》下增訂新刑事罪行，對使用或明知而容許他人，把工廈單位作非法住宅用途的單位擁有人、租客、承租人（如二房東）、負責人等，以及任何協助及教唆擁有人（如地產經紀），容許他人使用工廈單位作非法住用用途的人，施加刑事制裁。鑑於純粹在工廈單位居住的多屬弱勢社群，發展局建議豁免這類人士。若他們沒有分租單位作住宅用途，除非為涉事單位業主，否則可獲豁免於新增的刑事罪行條文。
倡賦權屋署直接申手令入單位
為使屋宇署執行新增刑事罪行條文，發展局建議賦權屋宇署人員，在合理地相信工廈單位被用作非法住用時，可向法庭申請手令，授權直接進入及搜查有關處所，毋須如現行法例下需要重複到訪並被拒內進的情况下才能申請手令。當局計劃在今年底向立法會提交修訂條例草案。
議員批治標不治本 恐推高租金
立法會議員兼房屋事務委員會副主席尹兆堅表示，市民居住劏房或工廈是因公屋不足，而輪候公屋時間漫長，私人樓宇租金高企，迫不得已下入住劏房；擔心修例一旦通過，業主在短時間內把住客趕走，原本住工廈的市民回流到其他劏房市場，會引致供不應求，出現「劏房劏上劏、租金貴上貴」的情况，建議政府興建足夠公營房屋，解決本港房屋問題，否則修例是治標不治本。