東西德統一巨人逝世

【明報專訊】被視為德國政壇巨人的前總理科爾（Helmut Josef Michael Kohl）逝世，其反蘇聯強硬立場助長了柏林圍牆倒下和冷戰結束，獲譽為東西德重新統一的工程師；然而科爾及所領導的基督教民主聯盟（基民盟）卻爆出獻金醜聞，令他聲譽蒙污，而令科爾黯然退下的人，正是當年他一力提攜､最後卻向他逼宮的現任總理默克爾。


提攜「小姑娘」 失勢遭反咬

科爾執政橫跨80、90年代長達16年，與同時代的美國總統列根、英國首相戴卓爾夫人，蔚為西方保守派政治家鐵三角。他跟法國總理密特朗提出歐盟和單一貨幣歐元構想，對於自己的祖國，他更是促成國家再統一的功臣，其政治影響力之深遠可見一斑。


科爾大學時專攻政治及法律，畢業後加入政府，39歲就當上最年輕的州長，3年後當選西德戰後主要政黨基民盟的主席，1982年起執政，迎上西德政治經濟的黃金時期。1989年柏林圍牆倒下，科爾着手籌謀東西德統一。他別出心裁，揀選了沉實文靜的東德女子默克爾，出任國家再統一後首屆內閣的閣員；默克爾在其提拔下，歷任女性部長、環境部長等，逐步扶搖直上。


妻自殺 長子歸咎默克爾背叛

惟1998年科爾未成功連任，他及其基民盟又爆出收受秘密獻金，公信重挫。最令人訝異是被他暱稱「小姑娘」的默克爾，竟率先在報章撰文公開譴責他，叫他辭職讓路給新一代。默克爾隨後於2000年接替黨魁，再於2005年當選為歷來首位女總理，科爾此後一直不時質疑其施政，像批評她推緊縮政策應對歐洲債務危機，叫她在英國脫歐問題上表現克制等。


在他政途磒落時，其妻漢內洛蕾（Hannelore）因一種對光敏感的罕見皮膚問題和抑鬱症，於2001年7月自殺，其長子曾埋怨默克爾政治逼迫背叛，是母親尋死的原因之一。2008年科爾跌倒，頭部受傷要坐輪椅，變得體弱也不再流利講話，與兩子關係疏離。他上周五在路德維希港（Ludwigshafen）家鄉寓所中離世，享壽87。