社評﹕市民渴求優質的士 業界勿圖一己之私

【明報社評】政府建議批出3個5年期專營牌照，提供600輛「專營的士」，推動優質的士服務，引起的士業界不滿，有代表聲言下周發起500輛的士慢駛遊行「抗爭」，若政府拒絕擱置計劃，不排除發起更大規模行動堵塞公路，甚至呼籲全港的士司機局部罷工數小時，云云。的士服務質素屢惹批評，不少市民都有切膚體驗，政府推動專營的士，透過引入競爭，從制度上滿足市民對優質的士服務需求，合情合理。雖然專營的士的出現，有可能拖低的士牌價，但是政府不應讓小撮既得利益者凌駕公眾利益。只要的士業界願意自強不息改善服務，根本毋須憂慮會被淘汰取代。


不思進取自招惡果

的士業界沉疴難起

本港的士業近年委靡不振，的士商會常批評政府沒有施援，現在還推出「專營的士」加重業界壓力，是「官逼民反」，云云。人必自助而後人助，當前的士業陷入困境，很大程度上是業界長期不思進取種下的惡果，業界不可能徒盼政府打救，卻不自我檢討，發憤圖強。資料顯示，有關的士的投訴，由2010年的7997宗，升至2014年的10,060宗，佔公共交通服務投訴個案約五成。有司機拒絕接載長程乘客，太短程也不肯接，對乘客冷言冷語，令不少市民吃了一肚子氣。Uber出現後一度大受追捧，已說明市民對的士服務的不滿有多大。


目前全港的士牌照總數為18,138，雖然表面上分散由近萬個人或公司擁有，然而大多數的士均交由車行打理，整個行業主要由幾間大型的士公司把持。由於的士牌照是永久的，不少持牌人往往只視的士牌為一種可以炒賣的資產，無心搞好的士業務。對很多的士公司來說，最重要是有司機付鈔租車，司機服務質素、車輛老化，往往淪為次要。與此同時，持牌的士司機數目眾多，僧多粥少自然影響收入，年輕職業司機都寧可從事收入較高的巴士或貨車司機，導致的士司機老化嚴重，司機平均年齡直逼60歲。的士業界沉疴難起，難怪政府文件交代「專營的士」計劃時，直言「個人化點對點交通服務體制上不能再原地踏步」，「不能囿於一些行業利益而諱疾忌醫」。


目前的確已有的士車行意識到危機感，開始推出優質的士改善服務，可是要釜底抽薪，不能單靠個別業界人士的良好意願，應當從制度改革入手。政府推出優質「專營的士」計劃，一邊針對Uber出現所衍生的白牌車問題，一邊希望提升的士服務水平，鼓勵競爭，是值得支持的做法。對的士司機而言，引入專營的士，可為他們提供更多工作選擇，不會帶來損失；市場上多了600輛專營的士，也不大可能對1.8萬輛現有的士帶來生存威脅，何况專營的士收費較一般的士高，兩者市場不同，優質的士不可能取代普通的士。倘若的士業界願意自強不息改善服務，憑着價格優勢，並沒有理由懼怕競爭。


罷駛抗爭必須三思

騎劫公眾利益不智

政府推出專營的士，確有可能拖低現有的士牌價，然而當局最需要考慮的，是市民能否獲得物有所值的優質服務，而不是小撮手握大量的士牌照的人會否「身家縮水」。有論者認為，專營的士計劃內容未盡完善，例如硬性規定每輛的士行駛5年便需更換、營運200輛的士的要求會否門檻太高等，凡此種種皆可細議，惟技術層面的討論，不應影響整體方向。的士服務本身便應該是優質的。的士業界發起罷駛「抗爭」前必須三思，到底能否獲得廣大市民同情；設若明知市民並不認同，卻仍然以堵塞交通作為要脅，就是以一己之私，騎劫公眾利益。


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