最自由經濟體 港23連冠

【明報專訊】美國傳統基金會發表2017《經濟自由度指數》報告，香港連續23年名列全球最自由經濟體，整體評分較去年上升1.2分。報告提及本港司法獨立，惟北京擁有最終權力解釋《基本法》，限制香港終審法院的權力。
特首梁振英昨發表網誌，對香港第23年蟬聯最自由的經濟體感到高興。梁振英指本屆政府加大力度，促進經濟發展、扶貧安老助弱，增加土地和房屋供應，並不影響香港的經濟自由度，說明這些經濟和民生政策完全可以和自由的市場經濟並行不悖。
另外，財政司長陳茂波發新聞稿，指政府會繼續致力維持良好的營商環境、自由開放貿易、低稅率及簡單稅制和法治及司法獨立，以鞏固香港作為國際城市的領先優勢。陳茂波又指自由市場原則是香港經濟繁榮的基石，政府將繼續奉行這些原則以維持香港的競爭力。
在180個國家及地區中，美國傳統基金會連續23年評選香港為全球最自由的經濟體，香港總分為89.8，較去年上升1.2分。被視為香港的競爭對手新加坡以88.6分緊隨，排名第3為新西蘭；台灣及中國內地分別排第11及111位，分別較去年上升3位及33位。
今年頭3位國家或地區排名與去年一樣，香港與新加坡的分數差距則由去年0.8分拉開至今年的1.2分。
財政健康滿分 司法評分遜星
基金會以12項標準評估國家或地區的經濟自由度，較去年增加2項，包括「財政健康」及「司法效能」；香港於12個項目中，有8個取得90分，當中「財政健康」、「貿易自由」和「金融自由」排在全球首位，而「財政健康」更獲滿分100分。
報告指出，香港過去展示高度經濟適應力，繼續是全球最具競爭力的金融及商業中心之一；擁有高質素的法律框架，為知識產權提供有效保障，及為法治提供有力支持，是香港作為活力城市的基石。基金會又指香港對貪腐容忍度低，加上政府透明度高，支持其管治誠信。
不過，香港在法律項目的評分相對較低，例如沿用多年的「廉潔程度」到今年以「政府廉潔」代替，該項指標與其餘兩項分別為「司法效能」及「財產權」，評分介乎80.3至93.7，分數較新加坡及新西蘭為低。對於「政府廉潔」今年有80.3分，評分較去年上升6.3分，立法會議員林卓廷指近年香港廉潔程度並不理想，例如高官涉貪案件，不明為何該項目評分回升，又指外國評級機構評分與港人判斷有明顯出入，認為該項評分參考價值不大。