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【明報文章】問特首參選人：（1）基本工程開支的預計增幅是基於什麼假設？是否合理？（2）對監控基本工程開支的機制有何改善建議？（3）能否確保基本工程開支維持在2016年佔本地生產總值3.5%的水平？
近年社會關注基建開支龐大，而且超支額驚人。有報道指2016年間進行中的八大基建項目合共超支900億元，當中包括蓮塘口岸（超支87億）、高鐵香港段（超支196億）、機場第三跑道（超支53億）、港珠澳大橋（超支143億）、西九文化區（超支255億）等（註1）。但在政府的估算中，這些都只是小數目。未來基建開支增長幅度驚人，到2041年，每年開支超過5000億元，扣除通脹後，以2016年價格計算約為2400億元，接近2016/17年度所預算850多億元的3倍。政府常提出基建開支增加是因為工程材料及工資增加所致，但亦有指出這是合約及監察機制的問題。若不控制基建開支，包括減少「大白象」工程的興建及加強嚴格控制成本的機制，龐大的支出及業界利益，必導致耗盡盈餘、大幅加稅及影響民生發展的後果。
工程開支遠高於全民養老金開支
按政府2014年3月發表的《長遠財政計劃工作小組報告（第一期）》（下稱「財政工作組報告」）第70頁：「以名義本地生產總值的百分比計算，基本工程開支預計會由2014/15年度的3.2%增加至2041/42年度的7.2%；以金額計算，則預計會由718億元增加至5146億元。」附圖列出有關開支狀况及佔本地生產總值的比例。若與全民退休保障學者方案（後改稱「2064方案」）所建議為所有65歲或以上長者每月發放3500元養老金（2016年價格）作比較，就算假設所有長者都申領，基本工程開支都遠高於全民養老金的總開支。至2041年，全民養老金總額亦只佔本地生產總值的3.1%，遠較基本工程開支的7.2%為低。
假若未來基本工程開支確如財政工作組報告所料大幅增加，它佔政府總開支比例亦將不斷增加。以2016/17年度作為基礎，政府總開支佔本地生產總值為19.7%，而基本工程開支則佔政府總開支17.6%。若政府總開支維持在本地生產總值的約20%（1996年至2016年平均為18.6%），到2041年，基本工程開支將佔本地生產總值的36.2%。若要將基本工程開支比例維持在2016/17年度的17.6%水平，政府總開支便要增加至2041年佔本地生產總值的41%。
失控的工程開支
如果來屆政府能將基本工程開支控制在2016/17年度佔本地生產總值的3.5%，累積減少的開支相當龐大。如非這樣，到2036年，即19年後，額外開支會累積為9500億（2016年價格），亦即超過現時財政儲備的總額，而到2041年更會高達1.5萬億元的天文數字。就算推行全民退休保障而不作任何融資，累積額外開支至2041年亦只是1.2萬億元。難怪現屆政府常說，就算什麼政策也沒有改善，單按人口增長及開支趨勢，2029/30年度將出現結構性財赤，之後再過7至12年會耗盡財政盈餘，以致要借貸度日，相當嚇人（註2）。但政府沒有說明，導致這問題的主因是失控的基本工程開支。
註1：www.hk01.com/港聞/42290
註2：《長遠財政計劃工作小組報告（第一期）》，頁xxviii
作者是香港中文大學社會工作學系副教授
近年社會關注基建開支龐大，而且超支額驚人。有報道指2016年間進行中的八大基建項目合共超支900億元，當中包括蓮塘口岸（超支87億）、高鐵香港段（超支196億）、機場第三跑道（超支53億）、港珠澳大橋（超支143億）、西九文化區（超支255億）等（註1）。但在政府的估算中，這些都只是小數目。未來基建開支增長幅度驚人，到2041年，每年開支超過5000億元，扣除通脹後，以2016年價格計算約為2400億元，接近2016/17年度所預算850多億元的3倍。政府常提出基建開支增加是因為工程材料及工資增加所致，但亦有指出這是合約及監察機制的問題。若不控制基建開支，包括減少「大白象」工程的興建及加強嚴格控制成本的機制，龐大的支出及業界利益，必導致耗盡盈餘、大幅加稅及影響民生發展的後果。
工程開支遠高於全民養老金開支
按政府2014年3月發表的《長遠財政計劃工作小組報告（第一期）》（下稱「財政工作組報告」）第70頁：「以名義本地生產總值的百分比計算，基本工程開支預計會由2014/15年度的3.2%增加至2041/42年度的7.2%；以金額計算，則預計會由718億元增加至5146億元。」附圖列出有關開支狀况及佔本地生產總值的比例。若與全民退休保障學者方案（後改稱「2064方案」）所建議為所有65歲或以上長者每月發放3500元養老金（2016年價格）作比較，就算假設所有長者都申領，基本工程開支都遠高於全民養老金的總開支。至2041年，全民養老金總額亦只佔本地生產總值的3.1%，遠較基本工程開支的7.2%為低。
假若未來基本工程開支確如財政工作組報告所料大幅增加，它佔政府總開支比例亦將不斷增加。以2016/17年度作為基礎，政府總開支佔本地生產總值為19.7%，而基本工程開支則佔政府總開支17.6%。若政府總開支維持在本地生產總值的約20%（1996年至2016年平均為18.6%），到2041年，基本工程開支將佔本地生產總值的36.2%。若要將基本工程開支比例維持在2016/17年度的17.6%水平，政府總開支便要增加至2041年佔本地生產總值的41%。
失控的工程開支
如果來屆政府能將基本工程開支控制在2016/17年度佔本地生產總值的3.5%，累積減少的開支相當龐大。如非這樣，到2036年，即19年後，額外開支會累積為9500億（2016年價格），亦即超過現時財政儲備的總額，而到2041年更會高達1.5萬億元的天文數字。就算推行全民退休保障而不作任何融資，累積額外開支至2041年亦只是1.2萬億元。難怪現屆政府常說，就算什麼政策也沒有改善，單按人口增長及開支趨勢，2029/30年度將出現結構性財赤，之後再過7至12年會耗盡財政盈餘，以致要借貸度日，相當嚇人（註2）。但政府沒有說明，導致這問題的主因是失控的基本工程開支。
註1：www.hk01.com/港聞/42290
註2：《長遠財政計劃工作小組報告（第一期）》，頁xxviii
作者是香港中文大學社會工作學系副教授
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