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【明報專訊】很多老人家聽力慢慢變差，要使用助聽器幫手。但不少人對助聽器相當抗拒，除了出街要戴上，更生怕被別人知道自己「耳仔唔好」，要說服他們使用都要花不少唇舌。由初創公司樂聽科技開發的智能助聽App，只需配合免提或藍牙耳機，手機即時變身助聽器，免除以上尷尬，老友記最like。
坊間的助聽器種類繁多，價錢由千多元至過萬元都有，除了外觀影響老人家的使用意欲，經濟負擔亦是一大問題。樂聽科技創辦人文智輝（Will），約在年半之前開發了與公司同名的智能助聽器App，除了價錢較低廉，亦想令老人家更容易接受，「好多老人家現在都使用智能手機，只要戴住免提或藍牙耳機，就可以變成助聽器，身邊少了奇異眼光，老人家的心理關口便可衝破」。
一裝接駁耳機即用
用法很簡單，只要在iOS或Android手機下載「樂聽App」，接駁好耳機及開啟程式後，便可通過收音咪接收朋友及自己說話的聲音，利用手機將聲音加大，從耳機喇叭輸出。Will解釋，智能手機一早已有齊助聽器的硬件需求，之前亦有近似的助聽Apps出現，但大部分最後都無法使用，「之前大部分助聽器Apps都有同一問題，就是接收聲音到喇叭輸出之間的時滯過長，不少更接近1秒之後才聽到對方說話內容，而傳統助聽器最多只能接受0.06秒時滯，所以實際無法用得上。這個問題與智能手機的操作系統有關，好難解決」。
改善雜聲 時滯短至0.015秒
為了徹底解決問題，Will由根本開始，重新寫App，「簡單解釋就是，其他人可以買現有的LEGO砌一部車，而我要自己倒模不同形狀和尺寸的LEGO組件，才砌到想要的車，所以花的工夫亦比其他Apps多」。但由於自行重新編寫，時滯較其他助聽Apps減少逾半，「Android最長時滯限制在0.06秒以下，iOS所有機種都達到0.015秒反應時間，達到近似真正助聽器的效果」。
除了時滯，另一大挑戰是如何過濾背景雜聲，令對話內容更清晰，同時要令遠（對方的說話）、近（自己的說話）聲量達到平衡。「一般助聽器一定要有去除雜聲、提高人聲的功能，所以寫App時花了不少時間研究這個部分。」Will指出，不同環境的雜聲大小都有差異，現時「樂聽App」主要提供三種模式，包括室內、室外及空曠環境，記者測試時，發現樂聽App確實能夠去除大部分外來雜聲，亦聽不到回音，同時人聲無論遠近都相當清晰，也感覺不到有明顯時滯。
輕中度聽障最合用
不過，助聽器始終是一種專業的醫療輔助工具，單靠一個App當然未能照顧到全部聽覺障礙者（下簡稱聽障）的需要，「由於聲量大細直接受到手機的音量限制，一般有線耳機最多只能達到約60分貝，藍牙耳機則由於有內置電池，能提高聲音功率到大約90分貝。而經過與不同非牟利機構合作，讓不同聽障者臨牀測試，這個手機App暫時對於輕度及中度的聽障者最有用」。
為求方便老人家使用，「樂聽App」亦支援背景操作，長期啟動而毋須時刻都要啟動熒幕。不過老人家未必太熟習智能手機操作，長時間啟動，會否對電量構成壓力？Will指經過測試，每日開足24小時的話，大約耗用40%電量。而收費方面，現時「樂聽App」仍是免費，不過計劃本月開始收取$99年費。記者認為價錢亦算合理，反而手機兼容問題更值得留意，「iOS並無兼容問題，但不少Android手機生產商都會將手機系統個人化，甚至自行編寫音效程式，代替Android原生的音效程式，引致此App無法運作，問題在國產機最常見。至於Samsung旗下的Android 6.0手機都有同樣問題，但相信之後更新軟件就可以解決」。
文：勞耀全
圖：馮凱鍵、品牌提供
坊間的助聽器種類繁多，價錢由千多元至過萬元都有，除了外觀影響老人家的使用意欲，經濟負擔亦是一大問題。樂聽科技創辦人文智輝（Will），約在年半之前開發了與公司同名的智能助聽器App，除了價錢較低廉，亦想令老人家更容易接受，「好多老人家現在都使用智能手機，只要戴住免提或藍牙耳機，就可以變成助聽器，身邊少了奇異眼光，老人家的心理關口便可衝破」。
一裝接駁耳機即用
用法很簡單，只要在iOS或Android手機下載「樂聽App」，接駁好耳機及開啟程式後，便可通過收音咪接收朋友及自己說話的聲音，利用手機將聲音加大，從耳機喇叭輸出。Will解釋，智能手機一早已有齊助聽器的硬件需求，之前亦有近似的助聽Apps出現，但大部分最後都無法使用，「之前大部分助聽器Apps都有同一問題，就是接收聲音到喇叭輸出之間的時滯過長，不少更接近1秒之後才聽到對方說話內容，而傳統助聽器最多只能接受0.06秒時滯，所以實際無法用得上。這個問題與智能手機的操作系統有關，好難解決」。
改善雜聲 時滯短至0.015秒
為了徹底解決問題，Will由根本開始，重新寫App，「簡單解釋就是，其他人可以買現有的LEGO砌一部車，而我要自己倒模不同形狀和尺寸的LEGO組件，才砌到想要的車，所以花的工夫亦比其他Apps多」。但由於自行重新編寫，時滯較其他助聽Apps減少逾半，「Android最長時滯限制在0.06秒以下，iOS所有機種都達到0.015秒反應時間，達到近似真正助聽器的效果」。
除了時滯，另一大挑戰是如何過濾背景雜聲，令對話內容更清晰，同時要令遠（對方的說話）、近（自己的說話）聲量達到平衡。「一般助聽器一定要有去除雜聲、提高人聲的功能，所以寫App時花了不少時間研究這個部分。」Will指出，不同環境的雜聲大小都有差異，現時「樂聽App」主要提供三種模式，包括室內、室外及空曠環境，記者測試時，發現樂聽App確實能夠去除大部分外來雜聲，亦聽不到回音，同時人聲無論遠近都相當清晰，也感覺不到有明顯時滯。
輕中度聽障最合用
不過，助聽器始終是一種專業的醫療輔助工具，單靠一個App當然未能照顧到全部聽覺障礙者（下簡稱聽障）的需要，「由於聲量大細直接受到手機的音量限制，一般有線耳機最多只能達到約60分貝，藍牙耳機則由於有內置電池，能提高聲音功率到大約90分貝。而經過與不同非牟利機構合作，讓不同聽障者臨牀測試，這個手機App暫時對於輕度及中度的聽障者最有用」。
為求方便老人家使用，「樂聽App」亦支援背景操作，長期啟動而毋須時刻都要啟動熒幕。不過老人家未必太熟習智能手機操作，長時間啟動，會否對電量構成壓力？Will指經過測試，每日開足24小時的話，大約耗用40%電量。而收費方面，現時「樂聽App」仍是免費，不過計劃本月開始收取$99年費。記者認為價錢亦算合理，反而手機兼容問題更值得留意，「iOS並無兼容問題，但不少Android手機生產商都會將手機系統個人化，甚至自行編寫音效程式，代替Android原生的音效程式，引致此App無法運作，問題在國產機最常見。至於Samsung旗下的Android 6.0手機都有同樣問題，但相信之後更新軟件就可以解決」。
文：勞耀全
圖：馮凱鍵、品牌提供
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