棲礦坑避風雪 千計雪雁中毒亡

【明報專訊】一大群雪雁因遇風雪被迫降在美國蒙大拿一處露天礦坑「避難」，惟該處水源不僅有重金屬且帶酸性，導致數以千計雪雁中毒暴斃。專家表示，因為近期暖冬，候鳥晚了向南遷徙，加上遇上風雪，礦坑又是就近的水源地，一連串巧合下造成慘劇。


坑內酸性水含重金屬

以往每年約有2000至5000隻季候鳥雪雁（snow geese）飛渡比尤特（Butte），可是上月28日，卻有多達2.5萬隻飛來。伯克利礦坑（Berkeley Pit）業主「蒙大拿資源」公司事前接獲25英里外休班職員的預警，仍難阻雁群降落到該帶地區唯一有水源的伯克利礦坑。


不過，坑內約1750億公升的存水既屬酸性亦有重金屬，造成千計雪雁死亡。「蒙大拿資源」環境事務經理湯普森表示，目擊者稱那日見到礦坑鳥屍遍野，儼如「700英畝白鳥」。職員為了救鳥，以聚光燈、噪音製造器等嚇趕鳥群，阻撓牠們降落，翌日估計有逾九成已被趕走。環保局（EPA）將決定礦場是否疏忽，倘證明礦場公司未有充分實施驅鳥行動，可予罰款。