社評﹕自願醫保失神髓 市民福祉擱一旁

【明報社評】政府計劃明年推行自願醫保計劃，惟暫時擱置注資43億元設立高風險池，原本的12項醫療保單「最低要求」，縮水只剩10項。食衛局長高永文辯稱，並非放棄「必須承保」及「保單自由行」這兩項核心要求，只是希望先落實無關立法或公帑注資的安排，避免延宕。自願醫保計劃醞釀多年，原意是改善醫療融資，滿足市民的醫療服務需要，但政府面對保險業界壓力，一再妥協，設立高風險池和「必須承保」會否無疾而終，令人擔心。


本港人口老化，公營醫療體系承受的壓力愈來愈大，雖然政府近年增加公共醫療開支，惟長遠若不加強醫療融資，整個體系早晚「爆煲」。自願醫保計劃的一大目的，就是鼓勵更多人選擇私營醫療服務，減輕公營醫療體系壓力，對普羅市民、政府和公私營醫療機構都有利。


政府抽起核心內容

自願醫保效用有限

自願醫保計劃若要成事，必須保險業的配合。結果，整個計劃由諮詢、草擬到推動，政府對保險業界一直投鼠忌器，處處受制。例如政府最初的諮詢文件，提出設立「高風險分攤基金」，幫助老弱和已患病人士買到醫療保險，運作資金主要來自投保人，以及參加計劃的保險公司，政府只會在基金不足時才注資，惟保險業界大力反對，政府只好讓步，改倡設立高風險池，由當局獨挑大樑，負責注資43億元。


高風險池的最大作用，是幫危疾病人的保費「封頂」，不足金額由政府「貼夠」。若沒有高風險池，「必須承保」就無法落實。可是保險業界對政府注資方案仍有保留，認為43億元遠未足夠，一旦高風險池出現「差池」，業界隨時蒙受損失。另外，保險業也抗拒自願醫保計劃所提的12項醫療保單「最低要求」，建議容許業界可推出只達半數（6 項）最低要求的醫保產品。就此，高永文去年曾說，「必須承保」要求，對保障消費者相當重要，是「非常重要的底線」。可是這麼重要的底線，在政府明年推行自願醫保計劃中，居然也可「暫時擱置」。問題已不是底線在哪裏，而是到底有沒有底線。市民不禁要問，政府關心的，到底是保險業界穩賺不賠，還是市民福祉。


高永文談及是否向保險界「跪低」時，表示「阻力不止來自一個方向」，例如有聲音質疑政府注資高風險池，等同以公帑「貼錢」給私人醫療機構，現階段想獲得立法會財委會通過注資，恐有困難，故此政府希望有更多時間解釋。爭取政黨和議員支持方案，是政府的責任，官員盼有更多時間游說，可以理解，惟問題是高永文未有承諾具體時間表，僅說「若要推動高風險池，起碼要過兩三年」。官員含糊其辭，市民如何確信，高風險池僅是暫緩設立而非胎死腹中？


自願醫保計劃拖拉多年，只以業內指引形式推行，復遭業界不斷施壓「溝淡」，具體內容跟現時市場主導的醫療保險模式，分別愈益模糊。方案七除八扣，對醫療融資和滿足市民需要的效益還有多大，令人懷疑。一個失去神髓的自願醫保計劃，只是虛有其名，對拆解公營醫療系統爆煲危機，也不會有多少幫助。


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