「光速可變論」測試有望 挑戰愛因斯坦

【明報專訊】英國及加拿大有學者於本月18日發表論文，提出方法驗證宇宙形成初期光速較現在的速度要快，挑戰愛因斯坦的光速不變理論。一旦此「光速可變理論」得以印證，世人對宇宙的理解亦會改變。


據愛因斯坦的廣義相對論，光在真空環境下的速度是自然界其中一樣不變的定律，速度為每小時10億公里。雖然廣義相對論是現代物理學的基石，但科學家認為該理論不適用於宇宙形成。就算光速以時速10億公里運行，亦不夠快遍佈宇宙邊緣，產生能量平均分佈的宇宙。霍金等著名科學家便提出了膨脹理論，來填補當中的漏洞。


宇宙誕生時高溫令光達無限速度

倫敦帝國學院的馬蓋若（Joao Magueijo）和加拿大滑鐵盧大學的阿夫什奧迪（Niayesh Afshordi）則提出理論稱光的速度並非恆常不變。他們認為宇宙誕生一刻，其溫度強烈得令光和其他粒子以無限的速度向外擴張，令光抵達宇宙的邊緣，形成如今人們看到的宇宙。他們已計算出「光譜指數」（spectral index），可供驗證。


阿夫什奧迪稱：「按我們的理論，宇宙初期的溫度令一切物質的移動速度變得更快。光的速度無限，傳播的速度比重力還要快。」馬蓋約於1990年代後期提出有關理論，但要到今次研究才首次測試這理論。此理論難以被印證，但阿夫什奧迪指出，假如未來5年科學家計算的光譜指數，較他們的推算有愈來愈大的差距，則代表他們的理論並不正確。