機電署驗200水塔 5％含退伍軍人菌

【明報專訊】本港退伍軍人症個案近年明顯上升，由於其桿菌被指可透過冷氣系統的淡水冷卻塔（水塔）傳播，機電工程署7月開始巡查全港1000台水塔，在已抽驗的200台中，5％因退伍軍人桿菌每毫升超過1000菌落，須即時清洗。然而，全港有逾萬台水塔，當中更有些是非法抽取淡水，清潔和維修狀况令人關注，但政府的目標只是每年巡查800台水塔。

須即時清洗

日前衛生防護中心便公布，正調查一宗退伍軍人症確診個案，一名曾到內地公幹、居於南區的56歲男子確診退伍軍人桿菌，現時在瑪麗醫院留醫，情况穩定。

機電工程署發言人強調，現時香港所有退伍軍人症個案，均沒科學證據確定與水塔冷氣系統有關。本港今年至今共有19宗退伍軍人症個案，去年及前年分別有37宗和13宗。這病症的死亡率達10％至15％。

全港逾萬水塔年查1千

政府2005年曾全港普查，發現香港有10,700台水塔冷氣系統，主要在商廈。然而，政府為推廣這套可節省多達20％電力的冷氣系統，2000年提出自願登記計劃，唯至今已登記的只得約900台。機電署發言人強調，會有政策鼓勵大廈自願登記，毋須立法強制登記。

不過，大廈不單可自願決定是否登記，甚至有大廈非法抽淡水。水務署發言人承認，當中有一些水塔是未獲書面批准便抽水作冷氣之用，惟水務署為配合政府推廣水塔冷氣系統的政策，所以沒有執法。

因應市民對退伍軍人症的關注，政府加強監管水塔冷氣系統，包括在今年進行一次普查，並且抽查1000台水塔。現時未登記的商廈，可拒絕被抽查水樣辦，但機電工程署年底將獲食環署授權，可強制抽查樣辦。

大廈非法抽水將被控

水務署方面亦會一改不執法的做法，會先勸諭沒有依法申請用水的大廈加入登記，讓政府審視水塔的設計是否合乎標準及衛生，若勸諭無效，水務署發言人強調會「告到對方就範為止」。