【明報專訊】■看圖說話
1973年及2008年 全球燃料消耗分佈(請看附圖)
“想一想
1. 就燃料消耗而言,哪種能源需求增加最多?若情况持續,可能對環境帶來什麼影響?
2. 試從環境保育及人類生活質素,討論能源開採帶來的長短期影響。”
全球能源需求增加,促使各國致力開採能源及研發新能源。開採能源為國家帶來很多經濟收益,但亦產生很多影響深遠的意外。中國是全球礦難最多的國家,2009年便有2631名礦工殉難,令人關注能源開採衍生的問題。
2009年6月,貴州晴隆縣新橋煤礦發生透水事故,透水量達1000至3000立方米,被困者包括生產礦長、煤氣檢查員、礦工及技術員等共31人。最後,18人安全升井,4人被困井下,9人遇難。其中一名獲救的礦工趙衛星接受訪問時說﹕「在中國通常大礦井才可能有庇護所,小礦井很少有。我做礦工五六年,之前只是聽說,從沒見過,只有國營礦場才可能有庇護所。」
核泄遺禍深 癌童升百倍
煤、石油等能源隨歲月愈來愈少,多國開發核能,亦因此引發重大意外。最嚴重的核泄漏事故發生在1986年4月,位於烏克蘭首都基輔(Kiev)的切爾諾貝爾(Chernobyl)核電站4號反應堆爆炸起火,大量放射性物質被釋放。烏克蘭、白俄羅斯及俄羅斯受到嚴重的核污染,超過33.6萬名居民被迫撤離。被輻射塵污染的雲層飄往多處,包括原蘇聯西部的部分地區、西歐、東歐、斯堪的納維亞半島、英國、北美。
這次事故遺禍甚深,切爾諾貝爾周邊半徑約30公里的地區被列為禁區,禁止民眾進入。1999年有研究人員指出,由發生事故的1986年到1997年期間,患上甲狀腺癌的烏克蘭兒童有577人,比1981年至85年的59人超出近9倍。「接收」了七成輻射的白俄羅斯,世界衛生組織稱患甲狀腺癌的兒童數目,是意外前的100倍。
漏油危害過百種生物
開採能源引起的意外,對生態環境也會帶來深遠破壞。2010年4月,美國墨西哥灣一間英國石油公司油井嚴重爆炸漏油事故。名為「深海地平線」(Deepwater Horizon)的鑽油台爆炸起火,兩天後沉沒,事後原油不斷從海底的壓力井流出,油污面積已擴散到至少1.2萬平方公里,相等如10個香港般大。意外發生時,遇上強勁的東南風,把一大片油污吹到密西西比河口濕地附近。路易斯安那、密西西比、阿拉巴馬及佛羅里達的海岸都受到嚴重威脅。
路易斯安那州在意外後進入緊急狀態,州長金達爾(Bobby Jindal)表示,漏油情况已屬「國家級災難」,其州份最少有10個自然保育區在油污的移動路徑上。原油泄漏危害過百種魚類、鳥類、海龜及其他生物的存亡。漁業在路易斯安那每年帶來近240億美元(約1863億港元)的收益,這次漏油事件嚴重影響當地漁民生計。