「塔斯曼尼亞惡魔」 迅速演化免絕種

【明報專訊】別號「塔斯曼尼亞惡魔」的澳洲塔斯曼尼亞特殊物種袋獾（圖）近年面臨傳染性臉癌蔓延的威脅，有絕種之虞。一項最新基因研究卻發現，袋獾種正迅速演化抵抗癌症，或有望避過絕種一劫。


袋獾的臉癌「惡魔臉腫瘤病」（DFTD）是目前所知3種可傳染癌症之一，1996年首次發現，過去20年已令估計八成袋獾消失。來自美國、英國和澳洲的研究人員審視294隻袋獾樣本，利用最新的DNA排序技術，比對臉癌傳染前後的基因組情况，發現有兩個袋獾基因組看來迅速變異，並帶有某種可能用以抗癌的基因。


科學家將會深入研究，希望有助了解傳染性癌症，更希望有助人類抗癌。


（BBC）