模擬火星生活1年「出關」 參加者：登陸指日可待

【明報專訊】美國太空總署（NASA）資助為期一年的模擬火星生活研究計劃結束，6名參與者周日（28日）離開夏威夷近乎完全孤立的狹小空間「重回地球」。有參加者表示有信心能克服技術和心理障礙，火星任務指日可待；有女參加者稱「最大敵人是沉悶」。


夏威夷火山建模擬艙

夏威夷大學去年8月29日展開該項實驗，旨在探究未來執行火星任務的太空人的行為與生存能力。在最接近火星土壤環境、海拔2500米的寸草不生夏威夷冒納羅亞（Mauna Loa）火山上，參與體驗研究的3男3女擠在一座直徑11米、高6米的穹頂建築物內生活。他們各人只有一個睡袋、一張桌子，糧食包括芝士粉和吞拿魚罐頭。每一天，他們均須善用有限資源，着手研究，還要避免在有限空間共同生活的人際糾紛。如要外出，都得按規定穿著太空衣。倘想對外聯絡，會像火星跟地球通訊般滯後20分鐘。


「最大敵人是沉悶」

參與實驗的法國天文生物學家韋瑟克斯（Cyprien Verseux）認為這趟研究揭示火星任務是可以成功的：「我覺得不久將來的火星任務是實際的。我認為，技術與心理障礙都能克服。」德國物理學家海尼克（Christiane Heinicke）表示，科學家能在乾旱氣候裏找到水，「這顯示行得通，你確實能在貌似乾旱的地裏取水……從這個小小的溫室建構，你能在火星取水」。不過她指出「最大的敵人是沉悶」。


「出關」的還包括醫生兼記者吉福德（Sheyna Gifford），以及分別為機師、建築師和土壤科學家的共4名美國人。統籌策劃整個項目的夏威夷太空探索模擬與仿真研究主任賓斯特德（Kim Binsted）表示，成員皆期待跳進海裏暢泳和吃一頓新鮮食物。迄今同類研究最長紀錄是俄國所締造的520天。