「長征七號」墜大氣層惹UFO恐慌

【明報專訊】美國西岸多名民眾周三（27日）看到夜空出現神秘白光及火球，紛紛在社交網上載相片和影片，惹來墜機、UFO（不明飛行物體）等恐慌。美軍其後表示，這是中國「長征七號」火箭重返大氣層時，剛好經過加州上空所造成。


網民周三晚熱議在加州、內華達州、猶他州、愛達荷州及科羅拉多州均看見多個火球劃破夜空的情景，一名猶他州民眾拍下影片，顯示有物件在半空斷開成多塊碎片。在加州聖荷西，一名與丈夫目擊火球的35歲婦人說：「他（其丈夫）很恐慌，以為是客機（解體）」；也有民眾以為神秘光點是UFO或是流星雨。美軍戰略司令部發言人齊根霍恩（Julie Ziegenhorn）表示，「長征七號」在美國中部時間晚上11時36分重返大氣層，但拒絕回應對地面會否構成威脅。這時間與網民分享「神秘白光」影片相近，專家相信這是「長征七號」的殘骸進入大氣層燃燒時產生的亮光，可能有些小碎片落到地面。


上月首次發射

哈佛史密森天體物理學中心的天文學家麥克道爾（Jonathan McDowell）指出，流星一般進入大氣層燃燒時，只會如一粒沙般大小，但今次是30呎長、6噸重的金屬在燃燒，故在夜空中特別明亮。中國最新研製的「長征七號」運載火箭，上月25日在海南文昌航天發射中心首次發射升空，並成功進入預定軌道。麥克道爾稱，火箭經過1個月的低軌道運行後，會以時速2.89萬公里的高速重返大氣層。