聯交所警告中國東方或除牌

【明報專訊】聯交所昨日表示，因公眾持股量不足而停牌兩年多的民企中國東方（0581），其間並未就解決問題提交可行方案，有剝削股東利益之嫌，警告其若在明年1月前並未就問題作出補救，有可能被取消上市地位，或成同類個案首例。


明年1月前要解決公眾持股不足問題

因公眾持股量不足問題而停牌至今的中國東方，事實上早於2007年於安賽樂米塔爾收購其股權後，公眾持股量已降至7.6%，遠低於上市條例規定的25%水平；其後雖然以執董韓敬遠為首的控股股東，要求安賽樂米塔爾履行協議所述的「維持公眾持股量」責任，更訴諸法院，但後者反駁協議失效，並僅以認沽期權結構作權宜之計。不過聯交所及後表明不再接納認沽期權結構，作為恢復公眾持股量的措施，故最終迫使中國東方於2014年4月29日停牌（見表）。


指剝削股東變現投資權利

聯交所昨日再指，由於該股停牌後一直未有提交任何恢復公眾持股量的可行或具體方案，使該所認為其沒有採取充足行動解決問題，恢復其股份買賣，令投資者不能合理地進出市場及妨礙市場正常運作，剝削股東在市場買賣股份或變現投資的權利。因此聯交所要求該股於2017年1月27日前，就其公眾持股量問題作出補救，否則該所有可能根據《上市規則》第6.01(2)條，行使權力取消其上市地位的權力。


南潮控股停牌長達3年

根據港交所資料顯示，目前46隻長期停牌的股份中，其中5隻是因為公眾持股量不足問題（見表），惟停牌時間最長的並非中國東方，而是近期已更名的南潮控股（0583，前稱南華早報），停牌時間長達3年5個月。不過本報經翻查資料，過去並未有任何股份因為公眾持股量不足，被聯交所警告除牌，大部分進入除牌階段的股份，均是由於「沒有足夠業務運作」問題，故若最終中國東方被聯交所除牌，將成為市場首例。