茶人茶事：請放棄死苦不轉甘的茶餅

【明報專訊】筆者在四月的時候闡述了「收藏後喝」生普洱的五個基本條件，這次來談談第四項：請放棄死苦不轉甘的茶餅。


為何大家都那麼喜歡「陳年普洱茶」？不就是因為陳年茶品那股迷人的茶湯，在醇厚之餘，更帶點輕輕的爽朗回甘。如果陳期夠的話，例如三十年或以上之生普洱，那種回甘並不似新茶般的強力刺激感，而是醇厚慢慢地滲透整個口腔的陳年甘醇；文字上也許難以理解，但每當愛茶人喝到此種茶湯，定必一杯接一杯，愈喝愈想喝。


這種陳年甘醇是從怎樣的年輕口味轉化而來的呢？那就是一定程度的苦澀味。可是，不少初學的茶友卻誤會了這種苦味，以為愈苦就愈好，這是不正確的。有些不合格的新茶，就是利用消費者這種以為愈苦愈好的無知，把苦不堪言的茶青來壓製成為茶餅。殊不知，此「苦」不同彼「苦」。


苦如「廿四味」 六十年不變

那種不合格的苦味極為強烈，一入口絕對可以把它說成為「廿四味」（「廣東涼茶」），這種苦味留在口腔之中，久久不散，真的與喝苦茶無異；可是，別有用心的商人也許會把這種苦，說成是陳化的必要元素，日後才能陳化得出更美好甘甜，叫茶友把「苦茶」買回家去存上二三十年。


當然，十年過去了，還是那麼苦；二十年也過去了，仍然是那種久久不散像中藥的苦味。當三十年也快過去的時候，正當茶友滿心期待茶品可能已經由苦變甘甜，結果一開湯，還是那麼苦，那種苦味像纏繞的惡魔，久久不散。


既然已經存上了三十年，買了此種茶的茶友會認輸嗎？也許不會，只會寄望茶品在第四十年、五十年的時候，會變得美好。可惜，事與願違，筆者就曾經品飲過一些上世紀五十年代的古董茶，就是那種苦，像苦茶般苦，茶友別以為凡古董茶必然優美，那死苦竟然在六十多歲陳期的茶餅出現。既然如此，筆者認為，何必存此茶六十年呢？我們存茶六十年後的目的，就為了喝一口苦茶嗎？


新茶苦澀不應久留口腔

因此，請茶友明白，新茶所需要的苦，是一種能轉化的苦澀，這種苦味不應該留在口腔，久久不能退散，否則，這餅茶就值得茶友考慮，真的要購入存放六十年嗎？

（作者為香港浮雲茶館館主）

文、圖：浮雲