耐寒飛機北半球奔赴南極 搶救研究員

【明報專訊】加拿大派出特製耐寒飛機從北半球遠赴南極，周二實行罕見艱巨的緊急救援行動，務求在低至零下60℃的漆黑環境下，將一名患病研究員送至南美洲救治。


加拿大出發 零下60℃救人

「雙水獺」（Twin Otter）是全球唯一抵受零下65℃極地隆冬氣溫的飛機。由於在美國國家科學基金會運作的「阿蒙森—斯科特南極站」工作的一名職員患病急需救援，加拿大艾伯塔省一家航空公司兩架「雙水獺」遂從加拿大卡爾加里（Calgary）出發，周一先抵接近南美洲最南端的羅瑟拉（Rothera）英國南極站，一架留守羅瑟拉做後備，另一架於周二清早趁着良好天氣起飛，在當地下午3時降落在「阿蒙森—斯科特南極站」，待機師休息後評估情况，就會出發送患者到智利就醫。


這是「雙水獺」繼2001年和2003年，投入服務50年來第三度為緊急情况飛至該南極基地。現時是南極隆冬，全日漆黑且氣溫平均為零下60℃，氣候惡劣。涉事南極站現有48人，負責多項科研和維修工作。