社評：政府引入優質的士 另闢蹊徑改善服務

【明報社評】政府擬引入優質的士，改善的士服務，初步而言值得深入探討。由於現行的士體制，利益關係錯綜複雜，難以在體制內除弊革新，若優質的士服務行之得當，或可兼收帶動改善整體的士服務之效。優質的士營運之後，政府須掌握最終權力，避免出現另類的士霸權的局面。另外，初步所見，的士業界對優質的士大多取態消極負面，因為日後優質的士與普通的士存在競爭關係，業界擔心營運受影響；如此反彈可以理解，這是政府需要處理好的狀况。


現行模式持份者衆

利益複雜難以整合

去年大概這個時候，Uber登陸本港。這種以手機應用程式營運的出租車，雖然收費較高，由於車輛舒適清潔、司機穿著制服並服務到家、以客為尊等，很快獲得不少市民認同支持。Uber迅速獲市民受落，固然與營運模式有關，最主要還是的士業服務水平低劣：車廂不乾淨、司機無禮貌、繞路拒載以至濫收車資等；Uber的出現，進一步對照出市民不滿的士服務而已。當時，的士業界為維護利益，向政府施壓，要求取締Uber，而政府採取多次「放蛇」拘捕行動之後，Uber營運曇花一現。的士業界排除了一個競爭對手，但是不等於贏得市民的支持。


即使如此，當時的士業界亦有警醒，知道必須自我提升，改善服務，否則最終還是會被市民唾棄。的士業團體成立新組織，推出召喚的士服務的手機應用程式，亦有營辦商透過「包車」形式提供的士服務，還構思與當局商討培訓的士司機等。另外，他們向政府提出訴求，包括開放用豪華車輛營辦的士服務，而收費則相應提高。總之，當時的士業界把握機會，基本上沿用Uber的營運方式，期望在現行的士模式謀求改革，然後爭取增加收費。現在政府提出的優質的士構想，繞過現行模式，難怪部分的士業者認為中了空寶，紛紛表示不滿。


現行的士模式，政府批出約1.8萬牌照，全部屬於永久性質，並無附帶條款規管服務欠佳的司機或車主。另外，現行的士牌照由9000名牌主持有，車主與司機一般並無僱傭關係，服務質素好壞依賴個人意願或表現，因而質素參差。事實上，歷來的士業營運，持份者不僅限於車主和司機，實際上包括車行、車主、打理人、外判承辦人、司機、電召的士台以至維修商等，利益關係錯綜複雜；若在現行模式推行優質的士，能否凝聚共識，是一大疑問。政府另闢蹊徑謀求改善服務，適應市場期望和需求，做法恰當。事實上的士業經Uber衝擊之後，已經致力提升服務質素，若優質的士營運順利，競爭增加之後，應該可以帶動普通的士進一步改善服務。


政府構思優質的士以專營權方式營運，規定營辦商僱用司機，收費水平高於普通的士，專營權條款列明罰則，若營辦商提供的服務未達標，政府可施予處罰。目前其他以專營權方式營運的交通工具，例如巴士，政府有一定規管權力，巴士公司提供的服務雖然仍有可議之處，總的而言不至於太離譜，日後政府規管優質的士，只要罰則清晰明確，嚴予執行，相信可確保服務達到應有水平。


此外，政府建議批出3個專營權，為期4至6年，每個專營權約管理150至200輛優質的士。有關年期限制，相信政府已有避免出現永續牌照的考慮，不過，按管理車隊的規模，一般的士業者難以沾手，專營權可能多為實力龐大營辦商奪得，屆時會否變相成為另類壟斷，值得注意。政府就招標條款，若讓更多人或團體有機會競逐，或可避免出現寡頭壟斷情况。


普通的士革除弊端

可藉價格優勢突圍

雖然說優質的士與普通的士客源不同，但是沒有優質的士，市民只有搭乘普通的士，因此若說優質的士對普通的士經營無影響，不符合事實。基於此，的士業界對政府的建議，初步反應並不支持，取態激進者聲言採取行動，包括駕車包圍政府總部等。按情况看來，政府與業界的分歧很大，以的士業界過去就一些抗爭表現，出現什麼場面也較難預估。不過，的士業界應該認識到日後普通的士車資較低，有價格優勢，只要革除弊端，重拾市民支持，則普通的士與優質的士的競爭最終誰勝誰負，仍是未知數。現階段政府只能以實際數據，解說日後兩種的士都在平等情况下競爭，以爭取化解分歧。無論如何，政府基於符合市民期望和利益，應該堅持引入優質的士，以達至改善的士服務的目的。


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