【明報專訊】日本有個地方，叫做岡山縣，你知不知道？連日本國內人都未必看得上眼的地區，竟然與香港開通了每日一班的直航服務，都算是一個小小奇蹟。更神奇的，是在岡山縣的倉敷古城，明明白壁和海鼠壁處處，偏偏我只看到一片牛仔藍色……
從岡山市乘搭JR，不消一會便抵達倉敷，跑到倉敷美觀地區，置身於藍天、白雲與楊柳之間，不期然想到：過去多年，香港人怎可能會嚴重忽略了這個好地方？怪只能怪港人對岡山縣的認知，大概是每年夏天盛產的白桃，但都限於美味多汁的口福之樂，季度過後岡山縣即被拋諸腦後。
岡山縣位於日本的中國地方，首府岡山市，面向瀨戶內海。岡山縣面積達7112.32平方公里，即是接近香港7倍；總人口約190萬，即是約香港的四分之一。以香港人對日本旅遊的狂熱度，連青年事務委員會主席苦口婆心勸諭「睇少啲戲、去少啲日本，將錢省下儲首期」都阻止不了，只是沒有想過，以往香港人對岡山縣非常冷淡——2014年到訪岡山縣的香港人只得5000，2015年受匯率下跌的利好因素刺激，得到「大躍進」升至9000，雖值得鼓舞，但仍然未能破萬。現在直航服務開通了，香港遊客數字應將錄得前所未有的增長……
那麼，就意味着倉敷將要被迫爆了嗎？或者吧。但就算倉敷沒有香港人，每年也獲得數百萬觀光客造訪，看來迫爆是在所難免，只要沒被迫到掉進河便可以了。倉敷的歷史關鍵一頁，在於約350年前的江戶時代成為幕府直轄區，並開拓出叫做倉敷川的運河，從此該區以船運邁向繁榮，運河夾道盡是白壁及海鼠壁的倉庫及商舖。白壁固然被塗得白色一片，海鼠壁則是抹上白灰裝飾，或者貼上方形灰磚以作防水。
木船遊倉敷川 融入藍天白雲
隨着幕府時代結束，以及行政區重新整合，倉敷的古城獲得重新定位，獲日本文化廳指定為「重要建築物群保存地區」，還給賜名為「倉敷美觀地區」，顧名思義以美麗為己任，吸引熱愛詠懷古蹟的觀光客來臨。昔日的倉庫及商舖變成Shopping、Dining甚至Banking場所，曾經可直達瀨戶內海的倉敷川，則被封掉兼縮短，當作純粹觀光的小河流。
付上一點費用，登上小小木船，讓老船夫撐杆，徐徐游走於倉敷川，似是「太遊客」的玩意，只適合大媽及老人家享用，點都不夠型格。但若你能說服自己試一試，自有截然不同的感覺——說到底，在岸上觀看河流，不是不好看，卻嫌過於旁觀角度，不夠「入肉」；在水中央，你才真的與倉敷的藍天白雲河流融為一體，然後你會發覺到，來自岸上四方八面的艷羡目光，都聚焦於你身上。
必掃兒島名物：牛仔衣服
倉敷區內的兒島（圖a），是全日本極著名的牛仔衣服生產地，所以倉敷古城亦因利成便，設有多家牛仔衣物店，間間裝修吸引。不過有些直截了當的註明是「Made In China」，有些則驗明正身屬「兒島」及「Made In Japan」，請各位自行對號入座。
因為牛仔衣服大盛，所以城內出現了一系列「Blue Jeans食品」，包括藍色雪糕、藍色黑豚包、黑色漢堡包等等。身邊的朋友禁不住打了個顫，吐出一句﹕「我應該不敢進食。」我說﹕「我明白，因為你很『原始』，只有原始人看到紅色、綠色的野果就採摘，目睹藍色、黑色的疑似危險物品就捨棄。」結果發現藍色雪糕是波子汽水口味，藍色黑豚包則仍然是熟悉的豬肉味，沒有大不了。只是，我心知肚明，吃藍色食品的先決條件，是Made In Japan給予的消費者信心，若換上是Made In China的話我會毫不考慮封上嘴巴。
挑戰「藍色食物」 大歎浪漫意菜
當然，在古城未必要吃「藍」，更不一定要吃日本料理，有一間名叫Pesce Luna的意大利餐廳，採用新鮮食材及岡山海鮮，做出頗為不錯的意大利麵及各式主菜。是的，在倉敷選擇意大利菜，有需要嗎？不過當你看到裝修精巧的小館，有一位俊朗不凡的大廚師，跟一位笑容甜美的女子，熱心誠懇地招待各位來賓，你自會以為已置身於日劇的場景，也自會發覺在充滿遊客風情的倉敷，是有一片溫馨迷人的浪漫……
岡山縣主動出擊 促成直航
艱難時期，才能考驗一個人的潛力，岡山縣知事伊原木隆太就是這樣嗎？
岡山縣並不是日本的一線地區——甚至輪不到二線和三線，管轄區面積全國排第15，總人口數目全國排第21，岡山市本身更是毫不入流。如果中央政府要協助各個區域翻身，岡山縣大概只能排龍尾。與其依靠別人打救，不如盡快學習自救，於是主動提出跟香港航空合作，由3月底起，正式開通每天一班往來香港至岡山的直航服務，希望吸引更多香港人過來消費。
除了要錢，也想要面，所以岡山縣知事伊原木隆太特別抽出時間，會見香港媒體考察團。本來只是一場非常客套的官式活動，卻被我們變成提出意見的黃金機會，我問﹕「可否增加全市酒店的免費無線上網設施，讓香港人更容易與親友保持聯繫？」另一人問﹕「請問可考慮提供一條龍式的旅遊景點套票？」再有人問﹕「會否增設市中心免費循環觀光巴士？」知事反建議﹕「這些提議真好，我也想過發行博物館及美術館通行證，你們意下如何？」我們立即舉手贊成。
既然都是好提議，我們就姑且看看未來日子會否通通成真。
■旅遊錦囊
簽證﹕特區護照及BNO者毋須簽證
機票﹕
香港航空提供每天1班往來香港至岡山的直航服務，票價約2500港元起，是香港航空第6個日本航點，其餘包括沖繩（每周14班）、札幌（每周5班）、鹿兒島（每周3班），以及宮崎和熊本（每周各2班）。查詢﹕www.hkairlines.com
倉敷旅遊網頁﹕www.kurashiki-tabi.jp/for/tw
岡山縣觀光網頁﹕www.okayama-japan.jp/tw
文、圖﹕陳俊偉
編輯：高卓怡
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