醫療器材成逆市奇葩 貿易不景氣下 出口仍保增長

【明報專訊】由貿發局主辦、香港醫療及保健器材行業協會協辦的「香港國際醫療器材及用品展」，將於5月3至5日在香港會議展覽中心舉行。雖然環球貿易近幾年陷於飽和狀態，但醫療器材及用品卻成為逆市奇葩。今年首兩個月，香港的醫療器材及用品出口貨值按年上升6.8%。部分參展商透露，在出口、內銷、港銷三管齊下的情况下，近幾年每年都可以保持到營業額有雙位數字的增長。


明報記者 薛偉傑

香港貿發局助理總裁張淑芬表示，根據貿發局的數據，過去幾年，香港的醫療器材及用品出口貨值每年多數都有增長。例如，2011至2014年的4年間，分別增長8.6%、2.6%、7.9%、1.3%。雖然2015年按年跌3.9%至118億元；但2016年首兩個月的出口貨值達19億元，按年回升6.8%。


有行內人表示，若單單看香港的出口數字，其實會低估這行業的實際產值。因為很多港商都是在內地設廠生產，可能有部分產品是從內地直接出口，而沒有經香港。此外，還有內銷及在香港銷售的貨值，亦同樣未有反映出來。


生產商三線發展 續雙位增長

香港醫療及保健器材行業協會副主席、永勝醫療製品有限公司總經理陶基祥透露，該公司的產品除了出口外，亦有在內地和香港銷售。2014年該公司的營業額增長達19%；2015年仍然有15%的增長率。這樣的增長率可說是羨煞其他製造業者。


據悉，永勝醫療製品有限公司已經向港交所遞交申請表，計劃在主板上市。


事實上，在近幾年環球經濟增長放緩的情形下，仍然能夠保持到每年營業額有雙位數字增長的港資醫療器材及用品生產商。醫健有限公司亦是其中之一。該公司副總裁林燕如坦言，醫療器材及用品的毛利率會比其他製造業高一點。不過，她亦提醒其他業者，千萬不要急功近利，抱着炒樓或炒地皮那種心態和目標來開拓這個市場。


人命攸關 需具社會責任心

「這一行，要社會責任心較高的人才好做。」林燕如說，醫療器材及用品的質量要求很高，它們量度數據必須準確，否則將會影響到醫護人員的判斷，後果可大可小。若醫療器材及用品被發覺不夠準確，亦可能會被有關當局下令整批回收。


她表示，部分醫療器材及用品研發時間很長，還要取得認證才可以出售，合共要超過5年才能夠投產。因此，她建議，有意開拓這個市場的業者一方面要有耐心，另一方面則可以先從一些技術門檻較低的產品做起。


以該公司為例，其實早在大約30年前已開始生產醫療器材及用品。初期因為技術能力所限，只是承接外國客戶的代工生產（OEM）訂單，所有產品設計都是由外國客戶提供，而且還是由血糖機、膽固醇機、驗孕機等較簡單的儀器開始。後來，才逐漸發展至和外國客戶合作研發，為客戶提供設計代工（ODM）服務，以及在香港和內地代理和分銷外國產品。


林燕如又稱，部分醫療器材及用品要先取得認證才可以發售，美國、歐盟、中國大陸三大市場的法規和要求不是完全相同，需要較花時間處理。舉例說，部分提交給美國食品和藥物管理局（FDA）的測試資料（如臨牀測試等），中國國家食品藥品監督管理總局（CFDA）也有可能會接受，但亦要先翻譯成中文，才提交給後者。


此外，某種產品被美國FDA界定為第一類（Class I）的醫療器材產品，亦即風險最低類別，所需的審核時間較短。但中國藥監局（CFDA）卻可能會將它界定為第二類（Class II）的醫療器材產品，生產商需要向中國藥監局提交更多資料和測試數據。


醫療開支佔GDP比例易升難降

陶基祥表示，根據世界衛生組織（WHO）的估計，2014年的全球醫療衛生總開支約為6.5萬億美元。從以往數據來看，主要經濟體的醫療衛生開支佔其GDP的比例，往往是升的時候多，跌的時候少。


以中國大陸為例，其2014年的醫療衛生開支相當於其GDP的5.5%，但在2005年只是4.7%。至於美國、加拿大、日本、澳洲、新西蘭、西歐及北歐等先進國家，亦有類似的現象。現時，她們的醫療衛生開支普遍已達到其GDP的約10%或以上，其中美國更高達17%。因此，相信醫療器材及用品市場未來仍然有相當大的發展空間。


事實上，醫療器材及用品已成為兵家必爭之地。今屆「香港國際醫療器材及用品展」，瑞典、巴基斯坦和越南等國家就首次有公司來港參展；其中巴基斯坦更設立了該國的展館。


林燕如則表示，因為科技進步，現時有些家用儀器或手提儀器已可以讓用戶在家中自行檢查或者紓緩某些問題，而不用經常去醫院做檢查或者看醫生。雖然要自行購買一部儀器，但長期下來，用戶卻反而可以節省醫療開支。因此，她個人相當看好這些家用儀器或手提儀器的前景。