歐洲以花入饌 源遠流長

【明報專訊】提到以花入饌，歐洲也有源遠流長的歷史。香港朗廷酒店西班牙籍行政總廚（西餐）Pedro Samper（圖）表示﹕「西班牙自古將花視作食材，有些自八世紀流傳至今的食譜裏有包含橙花、玫瑰花瓣及檸檬花。遠古的羅馬及希臘文明中也有將花加入煮食和酒的文化。」他又補充，遠在阿爾及利亞和突尼西亞等北非國家還會將花朵加入北非小米（couscous）及燉羊肉中以提升味道。至於地中海一帶國家最常用南瓜花及意大利青瓜花作為主要食材，用於前菜上，或採用脆炸、釀餡的做法。很多西方國家如西班牙、法國，還會在新鮮採摘的玫瑰花瓣上撒糖製成糖霜玫瑰，也經常以花配搭水果製成沙律。


鮮摘花瓣製糖霜玫瑰

Pedro認為，不同花朵各自擁有獨特的鮮香，雖然多用作菜式襯托，其亮麗色澤及香氣有效提升食慾。「烹調中可使用的花卉種類相當廣泛，包括新鮮採摘的玫瑰花瓣、木蘭花、茉莉、橙花、葵花、馬鬱蘭、紫羅蘭、馬鞭草和金蓮花等，但並非所有花類都可食用，部分花本身對人體有害，有些植物亦可能含有毒化學品如除草劑、殺蟲劑及肥料，所以入饌前必須清楚知道哪些花朵可食用。」